О том, что его жизнь круто изменилась, Алексей понял, когда жена приготовила ему завтрак. Словно почувствовала что-то. У них давно уже это было не принято.

– Я работаю не меньше тебя, – заявила как-то Саша на просьбу мужа пожарить утром яичницу с колбасой. – Давай так, Леонидов: у нас равноправие. Домашние обязанности делим поровну.

– Но я не умею готовить!

– А я не люблю. Сделай бутерброд или завари кипятком овсянку из пакетика, – сказала жена и уткнулась в планшет.

– Что ж там такого интересного? – ехидно спросил Алексей. – Настолько интересного, что ты меня в упор не видишь?

– Хочу знать, что в мире происходит.

– Ячейку общества, семью, сотрет с лица земли не распущенность и не падение нравов, которое погубило Содом и Гоморру. Ее убьет Интернет, – грустно сказал он. – Недавно в ресторане наблюдал двух молодых людей на свидании: оба уткнулись в айфоны. Саша! Посмотри на меня!

– Ты что, постригся, наконец? – спросила любимая, не отрывая взгляда от планшета.

– Я еще неделю назад постригся. Надо было тебе фотку из парикмахерской по WhatsApp скинуть, тогда бы ты это заметила.

– Тогда я пришлю тебе селфи, когда выйду от маникюрши, – парировала жена. – Ты тоже не замечаешь, когда меняется цвет моих ногтей.

На сем и порешили. Дабы сохранить мир и спокойствие в семье, информировать друг друга об изменениях во внешности, новой одежде и корпоративах, скидывая по WhatsApp фотки. Домашние обязанности делить поровну, подключая Ксюшу, девица уже взрослая. А завтрак по будням не готовить.

Но сегодня, в первый свой рабочий день у Сажина, Алексей получил вместе с чашкой кофе и пышный омлет. В отличие от Леонидова Саша готовить умела.

– Ты меня жалеешь? – спросил он, наслаждаясь завтраком, и постарался, чтобы лицо было не сытым и довольным, а несчастным. Омлет был таким вкусным!

– Ты начинаешь жизнь с чистого листа. Я понимаю, Лешенька, как это трудно.

«Лешенька! Ага».

– Да, нелегко мне придется, – он тяжело вздохнул и придвинул к себе омлет. – Ты ведь не будешь?

– Кушай, кушай. Вдруг там у вас негде? – жалостливо посмотрела на него Саша. И осторожно спросила: – А чего от тебя хочет Сажин?

– Не знаю пока. Он вчера не сказал. Предложил мне подумать.

– И ты подумал?

– Ты за меня подумала.

– Я вижу, тебе весело, – рассердилась жена. – А вдруг криминал?

– Сажин не бандит.

– Он сидел, Леша! Ты не знаешь, какой он теперь!

– Большой начальник, как и раньше. Кикбоксер. Человек, у которого порог страха на уровне потолка. И у него офис в спортивном клубе. Сегодня я все увижу. И всех. Сажин мне это обещал. И узнаю, что за работу он мне хочет предложить. Так что рано не жди.

– Но я могу тебе звонить?

– Можешь, – он встал. – Но я могу не ответить. Это не значит, что я умер, в морг звонить не обязательно. Надо просто дождаться моего звонка. Задача ясна?

– Ты прямо как на войну идешь, – не выдержала жена.

Он молча пошел в прихожую за ключами от машины. Подробности Александре знать не обязательно.

…Спортивный клуб «Три Эс» находился в одном из бурно развивающихся в последнее время районов столицы, за МКАД. Стройка здесь была повсюду. Новые многоэтажные дома, не моргая, всезнающе взирали на проезжающие мимо машины пустыми глазницами окон и нервно размахивали руками – стрелами подъемных кранов. Люди по привычке искали убежище в заветных московских квадратах, несмотря на убедительные выкладки экспертов по недвижимости о том, что инвестиции в нее давно уже не окупаются.

А во что окупаются? Государство уже не раз доказывало, что игры с ним плохи. Оно все равно обманет, потому что у него – власть. Захочу – отберу, захочу – помилую. Банкам доверия нет, какие бы проценты по вкладам они ни сулили, а стены всегда можно пощупать и порадоваться за себя: ускребся.