Я ответил на его крепкое и сухое пожатие.

- Сейчас уже сложно поверить, но когда-то в этих местах куда проще было встретить немецкую речь, чем любую другую. Кроме африкаанс, конечно. Но африкаанс ведь не совсем европейский язык, не так ли?

- Да, - осторожно кивнул я, пытаясь понять, к чему клонит собеседник, - пожалуй.

- Верно-верно, - улыбнулся Август и спросил, - скажите, вы тут по делам? Или отдыхаете?

- По делам, - сухо ответил я.

В этот момент бариста поставил на столик мой капучино. Он сделал его в фарфоровой чашке – но я сам был виноват, в спешке не сказал, что нужно на вынос. Так что придётся какое-то время посидеть, хотя бы ради приличия. Это было бы совсем странно – сбежать, едва получив заказ. Хотя, честно говоря, сбежать почему-то хотелось. Было в этом немецком господине что-то такое… нет, не опасное, конечно. Но настораживающее.

- О, отлично! – снова улыбнулся Август, - говорят, русские инвесторы снова проявляют интерес к местным урановым активам несмотря на то, что правила игры изменились. Вы ведь из России, не так ли?

Что ж. По акценту догадаться не сложно, а отпираться глупо.

- Верно, - кивнул я.

- И всё же если будет время – обязательно посетите Колманскоп. Волшебное место. Вы ведь слышали о нём?

- Слышал, - согласился я, - знаменитое место.

- И заслуженно! Художники и писатели со всего мира едут вдохновляться. Так что он снова превратился в своего рода генератор бриллиантов, не так ли? Только из других миров.

Он помахал в воздухе указательным пальцем.

- Возможно, - ответил я, кивнув. После чего сделал глоток кофе. Он оказался на удивление вкусным.

- Но будьте осторожны, - Август вдруг нахмурился, - в вашем случае нужно знать, что не все дороги стоят того, чтобы на них ступать. И не все сердца можно завоевать, - он подмигнул.

У меня же по спине прошёл неприятный холодок. Мы опять чёрт те знает где, и без силовой поддержки. Даже оружия нет. Может, Эльвире пора сделать выводы?

- Будьте внимательны под звёздной пылью, - продолжал Август, - дорога предопределена, но никогда не поздно отступить…

Я хотел сказать в ответ что-то злое и едкое; этот хмырь явно был в теме и зачем-то пытался на нас воздействовать. Как минимум это не спортивно! Но в этот момент меня отвлёк какой-то шум на улице. Прямо напротив дверей дались двое чернокожих парней. Вокруг них валялись раскиданные чемоданы. На шум вышли два охранника, и дебоширы вроде бы благоразумно отошли друг от друга.

Когда я снова повернулся, соседний табурет был уже пуст.

Я хмыкнул, в два глотка допил свой кофе и пошёл на улицу.

Но остановился возле ресепшн.

Портье вежливо улыбнулся мне и кивнул головой.

- Чем могу помочь? – спросил он на английском.

- Не подскажете – вот этот господин, который только что сидел возле меня в буфете. Он из какого номера? Он представился специалистом по Колманскопу, а я не успел задать пару вопросов…

Портье нахмурился, но перед тем, как ответить, снова нацепил профессиональную вежливую улыбку.

- Мы не можем раскрывать в каких номерах живут наши постояльцы, - сказал он, - извините. Правила, - он будто бы колебался, продолжать ли говорить; я терпеливо ждал, - к тому же, откровенного говоря, я не помню, чтобы кто-то разделял с вами стойку. Но, если хотите, мы можем посмотреть по камерам. Правилами это не запрещено.

- Нет, - отказался я, - спасибо, не стоит. Вопрос не такой значительный, чтобы утруждаться.

- Как пожелаете.

Даже самому себе я не сразу признался, почему отказался смотреть запись. Видимо, я боялся того, что мог на ней увидеть.