- Добрый день, - он протянул мне руку, - меня зовут Александр, я главный геолог рудника Лефа.

- Очень приятно, - я ответил на рукопожатие, - я Артём. Можно просто Арти.

- Взаимно, Арти, - ответил геолог, - а кто ваша прекрасная спутница?

Удивительно, но Соня покраснела и опустила глаза, поддавшись нехитрому комплименту. Ну вот, всегда подозревал, что ей нравятся мужчины постарше, но чтобы настолько?..

- Соня, - произнесла она, протянув ладонь; Александр взял её и деликатно поднёс к губам.

- Добро пожаловать на Лефу, - сказал по-русски с заметным мягким акцентом рослый, чуть полноватый темнокожий мужчина, - я Антуан. Эйчар рудника.

- Приятно, - кивнул я, отвечая на рукопожатие. Соня поступила так же.

Третьей встречающей была женщина, яркая и фигуристая блондинка, лет за тридцать.

- Анна, - представилась она, - руководитель медицинского направления. Врач.

- Давайте разместим вас в лагере, - предложил Александр, - потом будет время переговорить.

Я и Соня забрали чемоданы. Их пришлось тащить вручную до машин – на полосе было слишком много грязи, и тут помощь Адриана оказалась как нельзя кстати.

Мы ехали по какому-то просёлку, мимо карьеров и редкого леса. Дорога, как мне показалось, была не в лучшем состоянии, и вскоре я понял почему – когда мы разминулись со здоровенным карьерным самосвалом.

Минут через десять мы миновали КПП, и въехали на территорию, со всех сторон огороженную забором из сетки-рабицы с колючей проволокой наверху. Я понимал, что это необходимо для безопасности – всё-таки места дикие, но не мог отделаться от аналогии с местом лишения свободы.

Впрочем, внутри было довольно мило: несколько одноэтажных корпусов, напоминающих коттеджи, крытые площадки для барбекю, теннисный корт и даже бассейн.

- Устраивайтесь, - предложил главный геолог, когда мы вышли из машин, - минут через пятнадцать будет готов обед. Адриан проведёт вас в столовую.

- Хорошо, - кивнул я, - спасибо!
И мы направились в сторону одного из жилых корпусов, в сопровождении гида, который уже успел добыть у администратора ключ от нашей комнаты.

Тут было чище, чем в отеле. Идеальные полы, свежайшее постельное бельё, стерильная сантехника в душевой. У меня даже настроение сразу поднялось.

- Могли бы отдельные номера выделить, - ворчала Соня.

- Если хочешь, могу попросить, - ответил я, - мне кажется, они просто решили, что нам так будет удобнее.

- Нет! – резко ответила напарница, - не надо. Так норм.

Я пожал плечами и улыбнулся.

Адриан вернулся всего через двадцать минут. Я даже не успел зайти в душ, а это, как мне казалось, было совсем не лишним после перелёта, учитывая влажную жару и духоту. Но пришлось повременить с гигиеной.

- Кстати, как далеко мы летели? – спросила Соня, по дороге в столовую, - два часа на самолёте это прям нереально. Я даже не думала, что страна настолько огромная!

- Почти семьсот километров, - улыбнулся Адриан, - и это около половины территории.

- Солидно, - кивнул я, - и дорог внизу я как-то не заметил.

- Дорога есть. Но такая, обычная. Как и везде. В сильный дождь лучше не ехать.

Когда мы пришли в столовую, я даже не удивился, обнаружив, что основное блюдо – опять мясо на углях. Судя по всему, барбекю – это какой-то фетиш здесь. По крайней мере, среди состоятельных людей и экспатов.

Внутри нас ждал тот же состав, что встречал нас на аэродроме: геолог, врач, кадровик. Хорошо хоть вооружённая охрана исчезла. Они как-то давили на психику, особенно в контрасте с Сергеем. Тот был более общительный и… не знаю, внушающий доверие, что ли? Это же были чужаками с холодными глазами хищников.