Но вот ручка дёрнулась, дверь распахнулась. Элли тихо выпустила воздух из легких. Из кухни выпорхнула воодушевлённая Кристина, вслед за ней четыре девушки с подносами. На каждом подносе по три тарелочки с одинаковыми кусками торта. Девушки мгновенно рассыпались по залу, оставив свои ноши на разных столах, и двинулись в обратную сторону. Одна затормозила у кассы, зашла за стойку и повернулась к Кристи.

— Что сделать вашим гостям? Чай? Кофе?

Элли встрепенулась. Только этого не хватало. Лишние минуты в этом зале ни к чему.

— Мне ничего не нужно, спасибо.

— Мне тоже, — за спиной почудилось движение.

— Тогда давайте начнём вон с того, — Кристина ткнула в сторону ближайшего к ней столика и двинулась к нему. — Кстати, Хит, — её взгляд переместился Элли за плечо. — Майк тебя уже попросил?

Элли последовала за сестрой, но обернулась. Хитклифф приблизился к столику и кивнул.

— Да, вчера.

— И что ты ответил? — сестра взяла ложку, отломила кусочек торта и отправила в рот.

— Шафер не может отказать жениху.

— Какой же ты классный!

Хитклифф хмыкнул, осторожно разделил свой кусочек на два, зачерпнул меньший. Ложка поплыла к губам... Элли моргнула и стремительно опустила взгляд. Здесь явно происходит что-то помимо дегустации. Что-то, о чём снова никто не сообщил.

— М-м-м, — Кристина закатила глаза. — Классный торт! Как тебе? — она пытливо заглянула в мужское лицо.

И зачем было тащиться сюда после лекций? Все прекрасно справляются и так. Хитклифф отложил прибор и с видом эксперта скрестил руки на груди.

— Здесь орехи, — тёмные выразительные брови сошлись к переносице.

Позёр.

Кристи замерла со следующим куском торта на ложке.

— Ну да, и что?

— Это самый распространённый аллерген. Ты уверена, что ни у кого из гостей нет аллергии?

Торт упал назад в тарелку, глаза сестры комично расширились.

— Чёрт, Фейер! — с нарочитым пафосом воскликнула она. — Что бы мы без тебя делали! Правда, Эль?

Элли мысленно поморщилась. Он прав. Но как же неприятно это признавать! Она промолчала, быстро прожевала свой кусок и отёрла губы салфеткой.

— А о чём Майк его попросил? — она посмотрела на Кристину.

Могла бы и лично спросить. Вот он стоит, прямо здесь, карамель тает в глазах, желтые стены отражаются в них яркими бликами…

— Чтобы Хит организовал мальчишник у себя в ресторане, — Кристи пожала плечами и перешла к следующему столику. — И вот мы с Майком вчера перед сном подумали: а что, если объединить мальчишник и девичник? У тебя же два зала? — она снова вопросительно посмотрела мимо Элли.

Кристина всегда была немного странной.

Ладно. Очень странной.

Но чтобы настолько…

— Вы с Майком подумали? — Элли вскинула брови. — Точно «с Майком»?

— Я не идиотка, — сестра закатила глаза. — Сказала же: мы вместе решили.

— Тогда в чём смысл? — отозвался Хитклифф и двинулся в обход столика туда, где уже расположилась Кристина с очередной ложкой. — Это будет просто одна большая вечеринка и всё.

Та нервно отмахнулась.

— Нет же! Девочки отдельно, мальчики отдельно! — она зачерпнула торт, отправила в рот и стала интенсивно жевать. — Мы пообеффали друф друфу, фто не фтанем мефать рафлекаться, — она запнулась, дожевала кусок. — Но при желании можно будет объединиться для… чего-нибудь, — ложка отлетела в сторону, Кристина поморщилась и отодвинула тарелку. — Фу. Точно не этот. Можете даже не пробовать.

Кристина мгновенно потеряла интерес к торту и промчалась к очередному столику. Элли устало воздела взгляд к потолку.

— Это какое-то извращение.

Только её сестра могла придумать нечто подобное. Майка даже жаль: вряд ли он имел право высказаться против.