Похоже, время и нервы потратить придётся, а там - по обстоятельствам: или болеть, или сидеть. Посмотрим... О, как раз и к нужным апартаментам подошли.
Конвоир распахнул передо мной дверь и снова склонился, благодаря за оказанную честь меня сопровождать:
- Принцесса...
- Лаир... - с достоинством кивнула я и, посчитав, что на этом церемонии соблюдены, полностью потеряла к нему интерес, развернулась к папеньке, присев в глубоком реверансе: - Ваше светлейшество... Ваше высочество...
Второй реверанс, не столь глубокий, предназначался принцу Альберту, который тоже был здесь. И если их тут двое, значит пакость очень серьёзная и без темницы не обойтись, в болезнь точно никто не поверит... Эх, тоска зелёная...
- Здравствуй, дочь, нам приятно видеть тебя в добром здравии, - официально, хоть мы и были в узком семейном кругу, начал отец. Что ж, вот и намёк на здоровье, следовательно, как я и предполагала, больной притворяться бессмысленно... - Но мы огорчены тем, что ты не оправдала надежд всего королевства и позволила занять предназначенное тебе место какой-то иномирной простолюдинке...
О, вот и взывание к чувству вины! Весьма предсказуемо. Он бы еще к моей совести воззвал! Ну-ну. Ладно, сделаем покаянный вид, от меня не убудет, не зря же человек старается...
- Однако, в своём милосердии мы готовы тебя простить, списав эту неудачу на юношескую неопытность и лёгкое недомогание, которое мучило тебя в последнее время, но, к счастью, прошло, - продолжил светлейший и замолчал, ожидая, когда сделаю книксен в знак благодарности. Я пока не стала его разочаровывать, успею ещё... А сейчас слушаем дальше, вот-вот будет самое интересное, то, ради чего все эти психологические качели затевались. Папенька обычно не любит долго ходить вокруг, да около... - Но отцовское сердце не может спокойно смотреть на душевные муки своего ребёнка, уверен, ты очень сильно страдаешь из-за потери жениха...
О, дорогой отец, вы бы удивились!
- ... А посему нами было принято решение найти тебе другого, не менее достойного будущего супруга, и… - снова пауза, заставившая сильнее заколотиться сердце. - Мы нашли!
Свет всемогущий, только не это!
- Это грон Михей, предводитель клана лис, медведей и волков...
Маска невозмутимости, вины, благодарности... да всего, что я изображала в последние минуты дала трещину. Я не ослышалась??? Разве так можно? За что?
- Нет... - прошептала побелевшими губами и в ужасе отшатнулась.
Отец сурово нахмурился... А плевать, темница - так темница! Тоже мне удумал! Живой не дамся!
- Нет!!! - заявила уже с холодной уверенностью и непреклонной категоричностью, полностью возвращая себе контроль над эмоциями.
- Смеешь перечить мне? - грозно воскликнул властелин, для пущего эффекта приподнимаясь со своего кресла.
Ну всё, закрытая башня, встречай узницу! Я уже открыла рот, чтобы подтвердить свою позицию, но тут зачем-то вмешался до этого момента молчавший братец:
- Отец! Позволь мне самому поговорить с Руазой...
Передышка? Может, какие-нибудь вещи успею собрать? Хм...
3. Глава 2
Получив согласие отца, Альберт подошёл ко мне и бесцеремонно, забыв про все правила приличия, схватив за руку решительно потащил на выход. Я даже растерялась от этого несвойственного брату поведения и покорно последовала за ним. Недалеко правда, буквально в соседний, принадлежащий ему, кабинет.
Там он молча усадил меня в кресло, достал откуда-то из шкафа карту нашего континента и разложил её передо мной:
- Смотри! - приказал, ткнув в стол указательным пальцем.
Я и посмотрела, но только на него, при том очень удивлённо и даже возмущенно... А карта... Что я там не видела?!