«Хороший знак! — выдохнул он из себя внезапно загустевший в лёгких воздух. — Может, и правда, меня здесь ждут?»

Не давая себе ни малейшей возможности передумать, шагнул в кабину лифта и буквально через три минуты уже стоял перед знакомой металлической дверью. И только тут вновь притормозил, внезапно чего-то испугавшись. Ноги ослабели, выдавая с потрохами зудящие внутри него сомнения. Артёму всего-то и оставалась, что нажать кнопку звонка. Но это совсем простое действие почему-то оказалось неимоверно сложным. Он никак не мог заставить себя поднять руку, чтобы известить хозяйку квартиры о своём приходе. Всё, на что у него хватило сил, это уткнуться лбом в холодный металл.

Прислонившись к преграде, как к невидимой защите, Артём внезапно унёсся в прошлое.

«Думай сердцем, Тёмушка!» — все время говаривала бабушка, когда мальчик сомневался.

Он почти всегда так и поступал: старался действовать, как учила мудрая женщина.

Вот только сердце у него было большое: помещалось в нём много чего. Но самое странное, что смазливый парень, в которого с возрастом превратился Артём, оказался не таким большим ловеласом, как многим думалось. По-своему это был наивный, чистый душой молодой человек, поначалу страшно удивляющийся, что оказывает какое-то магическое влияние на девушек. Он и хотел бы закрутить с кем-то роман, но не поверите — стеснялся. Вот тут за его «развитие» и взялись лучший друг детства Илья и шустрая соседка Лиза, красотка, много чего умевшая в свои юные годы.

Обучение шло «на ура». Приобретая навыки, Тёма вскоре стал заглядываться и на других девушек, пробуя на них полученный опыт и знания. И вот тут-то случился прокол. Бабушка, застав парня за «непотребным» делом, практически сразу же положила этому конец, поженив его и молоденькую соседскую девочку.

Лиза оказалась прекрасной женой, да и в постели много чего умела. Вот тут-то Артём и начал понимать, что, оказывается, делить «свою» женщину ещё с кем-то ему совсем не нравится.

***

В голове Артёма что-то внезапно лопнуло и зазвенело. Он вздрогнул и болезненно зажмурился.

Дискомфорт стал его постоянным спутником с того самого дня, как впервые потерял сознание в квартире у Ильи. Радовало только то, что теперь он вспомнил всё. В периоды повторяющихся время от времени приступов он становился сам не свой: туман, дикая резь, ломота, тошнота и странная ненависть ко всем и ко всему. У него даже несколько раз возникала мысль сходить к врачу, поговорить, а может, и провести какое-то обследование. Но едва боль отступала, как он благополучно забывал о данном буквально каких-нибудь пять минут назад самому себе обещании.

«Зато я вспомнил всё!» — каждый раз думал он.

И вот — новый приступ. Тёма сполз на плитку, так и не отрываясь лбом от двери. От этой прохлады, даримой металлом, становилось чуть легче.

Мысли, словно ночная мошкара вокруг лампы, закружили с новой силой, перенеся его к недавним событиям.

Ада...

Артём и сам не мог понять, что она на самом деле для него значила. Рядом с ней ему всегда хотелось быть лучше: смелее, благороднее, щедрее, чем он был на самом деле. «Быть» и «казаться» — разные вещи. Но чувства к этой же женщине делали его подозрительным, ревнивым, невыдержанным. Ему сносило голову, обостряло до предела все чувства. Рвало на части от бушующих в нём противоречий. Наверное, он любил, причём так, что категорически не хотел делить её ни с кем… даже с мужем. Потом внезапно ревность к Богдану испарилась, оставив место одному желанию: владеть. Это вожделение поглотило его стеснение и страх за возможные последствия.