– А хорошо должно получиться, – мечтательно проговорил Бельфегор, рассеянно глядя в окно на спящий город. Фонари уже час назад как выключили. Так что казалось, что мы едем по какому-то безлюдному дремучему лесу.

– Главное, чтобы они, когда мечами будут махать, нам инструменты не поломали, – усмехнулся я.

– Нет, ну правда! – Бельфегор подскочил и повернулся ко мне. В темноте было видно, как блестят его глаза. – Как думаешь, а Конрад нам ничего не сделает?

– А за что? – я пожал плечами. – Мы же не как рок-группа выступаем, а как музыкальное сопровождение.

– Это же как клип на сцене получится… – Бельфегор мечтательно вздохнул.

– Точно! – сказал я. – Надо Стаса позвать с камерой. Пусть снимет в нормальном качестве. Потом можно будет наложить студийную запись, и…

– Блин, у меня уже руки чешутся… – Бельфегор нетерпеливо заерзал.

На самом деле, далеко не факт, что если бы мы сами пришли с предложением поиграть на празднике, то директриса непременно бы нам отказала. Вполне возможно, что это вот сложившееся положение вещей существует исключительно у нас в голове. Впрочем, если нет, то в любом случае, неплохо бы проверить его «на зуб». Ведь как говорит поручик Ржевский: «Можно и по морде, но ведь можно и впендюрить…»

– Так получается, что нам лучше будет не кричать со сцены, что мы группа «Ангелы С», – задумчиво проговорил Бельфегор. – Вроде как, это не наше выступление, а мы просто тут… ну… друзьям помогаем…

– Ничего страшного, – засмеялся я. – Мы вызовем на праздник Жана и Ирину, и сделаем так, что каждая собака узнает, кто это там играл. Из тех собак, которым это и правда интересно, конечно.

Ресторан «Новокиневск», занимавший весь второй этаж обширной пристройки одноименной гостиницы, всегда был тем клубом, который я не посещаю. Во времена советского детства это был какой-то недостижимый и непостижимый мир, в который пускают только особо избранных. И это была просто какая-то данность, я проходил мимо тысячи раз, и никогда меня факт этой самой недостижимости не напрягал и не смущал. Просто параллельная реальность. Разок в старшем школьном возрасте мне удалось оказаться внутри на каком-то мероприятии. Награждение за какую-то междушкольную олимпиаду, кажется. А потом, когда я вернулся на гражданку, этот ресторан уже перестал быть самым пафосным и дорогим. Скорее наоборот – сменил реноме на прибежище сброда и заповедник выживших реликтов девяностых, а к две тысячи десятому его вообще закрыли, и вместо него открыли мебельный салон.

Но сейчас он был в самом что ни на есть расцвете. Сияющий олимп, рядом с которым всегда стоят дорогие машины, из открытых окон доносится звон бокалов, смех и живая музыка – всегдашние атрибуты провинциальной «дольче-вита».

На самом деле, я удивился, когда Василий назначил там встречу. Даже переспросил.

Но услышал я все верно. Да, Василий собирал рабочую группу по концерту именно в самом ресторане. Не в каком-то кабинете по соседству и не в одном из номеров гостиницы, как Игорь Андреевич.

«Ну хорошо хоть не в сауне», – со смешком подумал я и отправился на встречу. Ту самую, которая сначала должна была состояться в исполкоме, потом ее благополучно перенесли, потом навалились всякие дела, и я закрутился, но сейчас вот выяснилось, что никто ничего до сих пор и не делал в любом случае. Так что я ни на что не опоздал.

Я вошел в знакомое уже фойе, помахал рукой строгим администраторшам и свернул направо, к лестнице в ресторан. Время было еще раннее, так что огромный, как аэродром, зал ресторана был почти пуст. Он ни капельки не изменился с того единственного раза, когда я здесь был. Вдоль окон направо и налево – кабинки со столиками на восьмерых, почти весь центр зала занят стандартными квадратными столиками под белыми скатертями, в темной глубине зала – небольшая сцена, перед ней – танцпол. Отделка в стиле «советский шик» – квадратная плитка, зеркала и… Да и все, собственно. Если бы не эта самая особая аура «избранности», то никакой особой роскоши в этом ресторане и не было. Утилитарно так все. Разве что размеры и поражают.