Вряд ли я хоть когда-нибудь захочу с энтузиазмом сражаться за руку, хвост и прочее императора нагайского.

-...и сил у вас будет…

В отличии от Альмагора господин Джами долго перед нами не расшаркивается. Закатав рукава, мужчина, по земным меркам лет сорока-сорока пяти, начал создавать неведомое мне доселе плетение. Похожему Фарэс меня не обучал.

Начинаясь в начале как маленькие вспышки искр, с каждой секундой, всё разрастаясь, в пространстве замерцала воронка портала.

Выгоняют? Так быстро?

Но возмущаться смысла не было, всё равно это делу ничем не поможет... Кто их знает?!... Советников этих.

Может, передумали выбирать Ахаши императрицу. Может, сам Ахаши перехотел...

Независимо подобрав юбки, направляюсь к мерцающей воронке.

Предвкушала неприятное чувство попадания в желе, но шла к нему, не имея другого варианта.

И что я могла пропустить?! Говорила же себе, сосредоточиться. Нет, задумавшись, снова упустила важную деталь.

Не дохожу до портала несколько шагов. Некто придержал меня за сгиб локтя.

По застывшим вокруг нелюдям задолго до того, как обернуться, понимаю кто меня остановил.

- Что ты творишь, Вероника? - зашипела на меня Лилит как змея...

Подходящее случаю сравнение...

Честное попаданское, я неспециально.

- А что? - медленно двинула я руку, в которую вцепилась демоница, вверх.

Не замечая того, что я пытаюсь вырваться, Лилит смотрела на меня так, будто сожрать живьём мечтала.

Потому-то мне и удаётся вырваться из захвата, рывком направив ладонь вниз.

- Ты не представляешь во что ввязалась, девочка.

Останется синяк, отстранённо думаю, потирая запястье.

- И во что же? - выгнула я бровь, оставив руку в покое и смирившись с будущим кровоподтёком.

Придётся потревожить портниху, чтобы "сшила" мне платье с длинными, буквально до ногтей рукавами.

А у неё, у бедной, и так дел по горло.

Конкурсантки каждый день меняют мнение и заставляют нашу местную преображению в самый последний момент создавать им новые платья.

Тут же ещё я приду...

Но другого выхода, к сожалению, у меня нет.

Таких широких браслетов, чтобы прикрыть руку, в шкатулке у меня не имеется.

Не скрою синяк и он вызовет море вопросов.

Ума не приложу почему советники придираются к любым мелочам.

- Или будешь ходить вокруг да около, Лилит? - попыталась я вывести её на эмоции.

Стиснув зубы, молчит.

Всерьёз начинаю опасаться за сохранность зубов Лилит, но она ведь дьяволица. Отрастит себе новые.

— Я связана клятвой, глупое дитя, - выплюнула. – У меня скованны руки, а в одиночку ты с ним не справишься.

Хочу спросить с кем "с ним", но вроде бы и сама догадываюсь.

Похоже, что я знаю с кем.

Что же такого сделал Фарэс Лилит, что она пошла на клятву?

- После того как исполнишь то, что он так искренне желает. Он тебя… - Неожиданно Лилит начинает задыхаться.

Хватаясь за шею, складывается пополам, надсадно хрипит.

- Что? - обеспокоенно подхожу к ней ближе, но она отмахивается от моих, пытающихся вообще-то ей помочь рук.

Выпрямляется, таки совладав с непонятно откуда взявшимся приступом. Пронзительно смотрит прямо мне в душу... Мурашки побежали по спине...

- Я просила тебя быть осторожнее и предусмотрительнее, Вероника, но ты решила пренебречь моим советом.

Лилит поводит плечиком. От её ярости не осталось и следа.

- Постой, постой, - видя, что она хочет исчезнуть, восклицаю.

- Ну, чего тебе? - слегка повернувшись, устало.

- Давно хотела спросить... - понимаю как буду глупо звучать, но узнать хочется невероятно.

- ...Так кто убил королеву?

Как будто интересуюсь о концовке детектива, приходит мысль. Отмахиваюсь от неё, назойливой.