В удачном браке, если супруг обещает забрать вещи жены из химчистки и забывает это сделать, она подумает: «Ну что ж, последнее время у него столько волнений, ему нужно больше спать». Она считает, что это нечаянное упущение, которое вызвано определенной ситуацией. В неудачном браке то же самое обстоятельство наведет на мысль: «Он такой невнимательный и эгоистичный!»

Один и тот же символ может вызывать разные эмоции. В удачном браке проявление нежности, например, когда жена приветствует мужа страстным поцелуем после работы, рассматривается как признак любви и внимания. А в неудачном то же действие вызовет у него мысль: «Что она от меня хочет?»

Это искаженное восприятие объясняет, почему один супруг, участвовавший в нашем исследовании, Митч, усматривал скрытые мотивы каждый раз, когда его жена Лесли покупала ему подарок, обнимала или даже звонила ему. За годы совместной жизни он пересмотрел свои взгляды на их брак, создав очень негативное видение. Во время конфликта он всегда был готов возмутиться. Отрицательные мысли о Лесли помогали поддерживать его дистресс. Он испытывал ощущение потопа, как только у них начиналась конфронтация. Ожидание негатива с ее стороны и, в целом, от их отношений превратилось в норму. Понятно, что они развелись.

Когда дело доходит до переписывания истории, умы и тела супругов делают практически невоз-можным общение и решение текущих проблем, – и брак почти готов к распаду. Супруги постоянно – находятся в состоянии тревоги. Поскольку они – всегда ожидают сражения, брак становится муче-нием.

Результат очевиден: они отказываются от отно-шений.

Иногда пара, находящаяся на последней стадии брака, приходит за советом. Внешне может показаться, что больших проблем нет. Они не спорят, не проявляют неуважения и не воздвигают стен. Они говорят о своих отношениях и конфликтах спокойно и сдержанно. Неопытный терапевт с легкостью предположит, что их проблемы не так уж глубоки. Однако на самом деле один из супругов, а то и оба уже эмоционально свободны от брака.

Некоторые люди покидают семью с помощью развода. Другие поступают так, живя вместе параллельными жизнями. Каким бы ни был путь, существуют четыре финальных этапа, которые предвещают конец отношений.

1. Вы рассматриваете свои проблемы в браке как серьезные.

2. Обсуждать что-то кажется бесполезным. Вы пытаетесь решить проблемы самостоятельно.

3. Вы начинаете жить параллельными жизнями.

4. Вы чувствуете одиночество.

Когда супружеская пара приходит к последнему этапу, у одного или обоих супругов может быть интрижка на стороне. Она обычно является симптомом конца брака, а не его причиной.

Слишком часто пара начинает искать помощь для спасения брака после того, как уже оказалась в бушующих водах. Предупреждающие знаки всегда появляются заранее – надо только знать, что искать.

Вы можете заметить семена бедствий:

1) в преобладании в общении жесткого начала и четырех всадников;

2) в неудачных попытках примириться;

3) в постоянном стрессе;

4) в проникающих всюду отрицательных мыслях, касающихся брака.

Любой из этих знаков предполагает, что эмоциональное разъединение – а в большинстве случаев и развод – лишь дело времени.

Даже брак, который вот-вот дойдет до точки, может быть возрожден, если оказать правильную помощь. К сожалению, большинство супругов на этом этапе ее не получают. Терапевты, исполненные благих намерений, обрушат на них шквал советов на тему, как обсудить разногласия и улучшить общение.