– Решил познакомиться с коллективом, – ответил я с широкой, почти обезоруживающей улыбкой.

Орион чуть прищурился, потом усмехнулся.

– Ну что ж, это похвально. Хорошо, можете идти.

Я кивнул и, развернувшись, направился к выходу. Как только дверь за мной закрылась, я выдохнул, чувствуя, как напряжение спадает.

"Чуть было не вляпался," – подумал я, стараясь больше не вспоминать имя "Далиос". Однако вопросы о том, как он узнал обо мне, и почему меня удостоили перевести сюда, не давало покоя.

Домой я вернулся ближе к вечеру. Ари сидела в гостиной, уставшая после тренировок, но, как всегда, собранная. Она подняла на меня взгляд, заметив моё выражение лица, и сразу поняла, что день выдался далеко не обычным.

– Что-то случилось? – спросила она, отложив чашку чая на столик.

Я устало опустился на диван рядом с ней и на мгновение прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

– Случилось, и многое, – сказал я, открыв глаза. – Ари, ты даже не представляешь, что я сегодня узнал.

Она придвинулась ближе, уже настроенная слушать.

– Начни с самого начала, – сказала она, слегка улыбнувшись.

– Помнишь те странные тупики, которые я обнаружил? – начал я. – Так вот, это не просто тупики. Под городом целая сеть. Нет, даже больше – под всей планетой.

Её глаза округлились, но она молчала, позволяя мне продолжить.

– Эта сеть соединяет военные базы, склады, подземные города… Там есть даже входы в Красные, Зелёные и Белые зоны. Но самое странное – система защиты. Она разделена на сектора. Каждый из них может быть изолирован в случае угрозы. Если кто-то попытается взломать её или заразить вирусом, дальше одного сектора вирус просто не распространится.

Ари нахмурилась, её пальцы невольно коснулись подбородка.

– Звучит так, будто это что-то большее, чем просто транспортная сеть. Это похоже на… систему управления всем под землёй.

– Именно, – кивнул я. – Но это не самое удивительное. Эта система использует технологию Потока.

Она замерла, её взгляд стал сосредоточенным.

– Поток? В Синей зоне? – переспросила она. – Но это невозможно. Здесь ведь нет связи с Потоком.

– Я знаю, – сказал я. – Вот это и странно. Эта сеть не могла быть создана Синей зоной. Она явно появилась задолго до неё. И что ещё важнее, Синяя зона прекрасно знает, что там происходит.

Ари смотрела на меня, пытаясь осмыслить услышанное.

– Ты хочешь сказать, что они как шпионы, но скрывают себя от мира?

– Да. И не просто скрывают. Они явно используют эти знания, – сказал я, чувствуя, как волнение от сегодняшнего дня снова захватывает меня. – Ты же помнишь, когда мы попали сюда, никто не говорил нам, что такое Синяя зона. Мы даже не подозревали, что она существует. Но они знали о нас. Всё знали.

Ари долго молчала, а затем медленно кивнула:

– Хорошо. Но, Макс, не рискуй нами. Мы только начинаем строить здесь жизнь.

– Я знаю, – сказал я, устало улыбнувшись. – Я буду осторожен.

На этом разговор закончился, но мысли о том, что я узнал сегодня, всё ещё роились в голове. Я смотрел в окно, на мерцающий в темноте город, и чувствовал, что ответы где-то рядом, но к ним нужно подойти очень осторожно.

Прошло три дня моего отпуска, и я не заметил, как погрузился в исследования. Терминал стал моим окном в мир Синей зоны – её историю, скрытые слои и структуру. Я изучал всё, начиная с происхождения города и заканчивая странностями подземных сетей.

Каждая новая деталь раскрывала передо мной больше вопросов, чем ответов. Синяя зона, как оказалось, была основана группой учёных и инженеров, которые отказались от Потока и цифровизации сознания.