— Давайте попробуем сразу быстро подняться на самый верх. Ключей там намного меньше, чем внизу, но и конкуренции тоже, — предложил Альберт.

Тем временем первый ключ обрел своего хозяина. Как только игрок дотронулся до искомого предмета, тот ярко засветился и пропал. Победитель не стал спускаться вниз с пирамиды, а продолжил борьбу. Похоже, на одном ключе остановятся не все…

Мы подошли к пирамиде и стали подниматься, стараясь избегать других людей. Задача оказалась не из легких. Ступени были абсолютно гладкими и скользкими, карабкаться по ним было практически нереально. Подниматься мы решили по очереди: первым шел Томас, который затем помогал остальным.

На четвертом ярусе я сразу же увидела ключ, немного припорошенный снегом. Забрал его Вальтер, который находился ближе всех к предмету. На этом же уровне мы нашли еще один ключ, который достался мне. Дальше оставаться и продолжать поиск на четвертой ступени мы не стали, так как сюда уже поднялось семь других игроков.

На пятом ярусе моя компания останавливаться не стала, поднявшись сразу на шестой. Здесь кроме нас находились еще два игрока, которые, похоже, были в поисках далеко не первых своих ключей. К счастью, на стороне нашей компании было количество, так что мешать они нам не рискнули. Через минуту Симон уже добрался до своего ключа. Нам осталось достать всего лишь два, но оставаться на месте было уже нельзя. Мужчины и женщины больше не задерживались на нижних ярусах. Вероятно, все ключи там уже были собраны.

Пришлось подниматься практически к самой верхушке, на последнюю ступень. Мы быстро нашли два необходимых нам ключа. Тот, что был ближе, взял Альберт. К дальнему же поспешил Томас, отойдя от нашей группы на несколько шагов. Торговец дотронулся до ключа и стал разворачиваться, чтобы вернуться обратно. Однако поскользнулся, не удержал равновесие и полетел вниз. Вальтер попытался схватить брата, чтобы не дать ему упасть, но сделать это ему не удалось. Парень и сам чуть не упал из-за попытки помочь, но, к счастью, мне и Симону удалось его схватить и вернуть на ступень пирамиды.

Естественно, оставаться на пирамиде мы не собирались. Во-первых, больше одного ключа брать никто из нас изначально и не планировал. Во-вторых, всех волновал сейчас только Томас, который неподвижно лежал на земле.

Спуститься было проще и быстрее, чем подняться. Я оказалась внизу самой первой и сразу же кинулась к упавшему товарищу. Перевернула Томаса на спину в надежде обнаружить, что ему еще можно помочь. К сожалению, прямо в этот момент у торговца засветился ошейник, сообщая, что моим надеждам не суждено было сбыться.

Вальтер спустился на землю как раз в тот момент, когда догорел огонь, поглотивший тело его брата. Торговец на несколько секунд задержал взгляд на месте, где только что лежал Томас, развернулся и отошел на расстояние нескольких метров. Я хотела пойти следом за ним, хотя, если честно, даже не представляла, что можно сказать человеку в такой ситуации. Но Альберт остановил меня.

— Не надо. Не трогай его сейчас.

Да, наверное, Вальтеру нужно остаться одному. Насколько, конечно, это возможно, когда рядом такая толпа людей. Я смотрела на друга, только что потерявшего близкого человека, и не могла даже представить, что сейчас он чувствует. Я уже видела за эти дни не одну смерть, даже тех, кого знала. Но Томас… Всего несколько минут прошло с того момента, как он помогал мне забраться на очередной ярус. Никогда не смогу забыть, как Томас улыбнулся мне, обрадовавшись взятому мною ключу. Было больно и страшно от осознания собственного бессилия. Я не смогла ничего сделать, чтобы помочь Томасу. Не смогу помочь и остальным.