— Я сказал, можешь идти.

Роланд, похоже, что-то еще хотел добавить, но спорить не стал и вышел за дверь. Как только он покинул комнату, я открыл сверток с вещами. Фонарик, расческа и фотография, с которой на меня глядели лица двух детей. Видимо, все-таки сошел с ума, но мне на полном серьезе казалось, что они смотрели на меня с укором. Будто хотели спросить: «О чем ты вообще думал?» А ответить мне на этот вопрос было нечего. Как я мог сразу не узнать, где и с кем живет Аделина? Теперь из-за моей очередной глупости не только моя истинная, но и ее семья в руках у демонов.

***

Абраксас

Я сидел за огромным обеденным столом в ожидании моей дорогой гостьи. Передо мной стояли разнообразные десерты, закуски, горячее... Все, что только можно было придумать. Здесь были и самые обычные бутерброды с различными начинками, и такие экзотические блюда, как жареный дракон. В ожидании я медленно наслаждался очередным глотком вина и смотрел на снежные горы за окном. Невероятные объемы снега, покрывающие холмы, были похожи на огромные пуховые шапки. Выметенные вьюгами барханы поражали своей красотой и напоминали ледяные волны, медленно плывущие по просторам океана.

Наконец, охранники привели в комнату девушку. Сразу же приказал демонам убираться, что те и поспешили выполнить, закрыв за собой дверь. Я поднялся из-за стола, подошел ближе к рабыне.

— Добрый день.

— Для вас, возможно, и добрый. Для меня — пока не знаю.

— Аделина, если не ошибаюсь?

— Вдруг отвечу, что ошибаетесь?

— Что ж, — улыбнулся максимально дружелюбно. — Тогда я попрошу сообщить, как мне стоит вас называть?

— А как обычно вы называете людей? Дичью? Не стоит изменять своим привычкам.

— Как пожелаете, моя дорогая дичь. Составите мне компанию за обедом? — галантно отодвинул стул и знаком руки предложил присесть. — Прошу.

Помог девушке сесть и вернулся на свое место.

— Очень рекомендую попробовать крылья мантикоры в медовом соусе. Если, конечно, не боитесь пробовать что-то необычное.

Блюдо и правда достойно внимания, так что я первым делом посмотрел на него. Пара крыльев по воздуху перелетела на мою тарелку. Следом за ними проследовали картофельные гренки и сырные шарики. После этого вспомнил, что стоило бы наполнить бокалы, и вино мгновенно оказалось в них.

— Просто взгляните на то, что понравится, а после представьте, какое количество хотите переложить на тарелку.

— Вот как? Я решила, вы сами левитировали еду. Значит, для создания посуды использовали магию?

— Никакой магии. Всего лишь пара невидимых низших демонов. Не переживайте. Официанты не понимают нас, просто видят образы требуемых блюд. Так что можете и дальше считать, что мы одни.

Девушка кивнула, но к еде интереса не проявила. Зато с большим интересом стала рассматривать пейзаж за окном.

— Нравится снег?

— Не особо. Просто это не совсем то, что я ожидала увидеть.

— Ну да. Думали, за окном будет кровавый закат или бушующий огонь? Стереотипы, они такие…

Я уже покончил с крылышками, а рабыня до сих пор так ничего и не взяла со стола. Странно, Аделина точно уже очень давно еду в глаза не видела.

— Неужели совсем ничего не приглянулось?

— Отчего же, все выглядит весьма аппетитно.

— Тогда почему не едите?

— Потому что вы не озвучили, чего мне будет стоить этот обед.

Не смог не засмеяться. Довольно разумно с ее стороны, ничего не скажешь.

— Конечно, бесплатно ведь демон не может ничего сделать? Вот и как бороться с этими проклятыми шаблонами…

Аделина пожимает плечами и продолжает смотреть в окно.

— Этот обед не будет стоить вам ничего.