«Черное кружевное…»

Она закрыла глаза, чувствуя, как в ее голове крутится хаос.

Это было больше, чем просто встреча. Это была игра, в которую он хотел втянуть ее. Игра, где она должна была подчиняться. Лили пыталась убедить себя, что это всего лишь проверка, тест ее решимости и смелости. Но в глубине души она знала, что эта игра была куда более личной.

Она отложила телефон, чувствуя, как все внутри нее дрожит.

– Ты можешь отказаться, – прошептала она себе. – Это твое право.

Но ее руки снова потянулись к сообщению. Она перечитала его. Раз за разом. И каждый раз в ее голове звучал его голос: ровный, хладнокровный, но такой обжигающий.

«Ты пойдешь, тебе это нужно,» – убеждала она себя, поднимаясь со стула.

Лилиан сидела в своей крохотной квартире, пытаясь успокоить дрожащие пальцы, пока телефон лежал перед ней на столе, как вызов. Сообщение от Александра Ван Крофта, столь лаконичное, столь властное, было невозможно игнорировать. Оно будоражило ее. Строгие требования к ее внешнему виду – макияж, волосы, даже аромат – заполняли ее мысли, как непреложный закон.

Она только начала обдумывать, где искать идеально подходящее платье и белье, когда раздался стук в дверь.

Стук был коротким, настойчивым, как если бы человек за дверью уже знал, что она дома, и не намерен был ждать слишком долго.

Лили застыла на мгновение, затем поднялась с дивана, ее сердце уже билось где-то в горле. Она подошла к двери, еще не понимая, кого или чего она ожидала увидеть.

Когда она открыла, ее встретил мужчина – курьер в фирменной одежде какой-то дорогой доставки, одетый с ног до головы в идеально выглаженную униформу. В руках он держал большую коробку черного цвета с золотым логотипом «VanCroft», который тут же приковал ее внимание.

– Мисс Уорнер? – спросил он ровным, профессиональным голосом.

Она кивнула, не в силах произнести ни слова.

– Это для вас, – сказал он, протягивая коробку. Его лицо оставалось бесстрастным, как будто он доставлял подобные посылки ежедневно, и даже не подозревал, что находится на пороге ее жизни, готовой перевернуться.

Она взяла коробку, ощутив ее ощутимый вес, и тихо поблагодарила. Мужчина кивнул, повернулся и ушел, оставив ее в состоянии полного замешательства.

Закрыв дверь, Лили медленно вернулась в гостиную, поставила коробку на стол и несколько секунд просто смотрела на нее. Логотип на крышке, этот золотой знак власти, словно насмехался над ее нерешительностью.

Она вздохнула и, наконец, потянулась к крышке. Первое, что она увидела, был черный конверт с ее именем, написанным изящным каллиграфическим почерком. Лили осторожно открыла его и достала записку.

«Мисс Уорнер,

Я предпочитаю, чтобы мои указания были исполнены с точностью. Вам не нужно беспокоиться о поиске одежды – все уже готово для вас.

Откройте коробку. Следуйте Ее указаниям. И не разочаруйте меня.

А.В.К.»

Ее пальцы слегка задрожали, но она послушалась. Она убрала записку и заглянула внутрь коробки.

Первым, что привлекло ее взгляд, было черное платье. Оно было сделано из шелка, который переливался в свете лампы, словно жидкий бархат. Лиф был строгим, с глубоким, но элегантным вырезом, а тонкие бретели добавляли чувственности. Платье выглядело как нечто, что идеально подойдет для романтического ужина в дорогом ресторане, но в то же время казалось слишком интимным, чтобы его можно было носить в обычной жизни.

Под платьем лежало белье. Она почти задохнулась, когда увидела его. Черное кружево, настолько тонкое и изысканное, что казалось почти невидимым. Бюстгальтер с прозрачными вставками и маленькими сатиновыми бантиками, трусики с таким же узором, настолько откровенные, что ей пришлось отвести взгляд.