В 506 г. франки вновь вели войну с непокорными алеманнами. Поход короля Хлодвига на них оказался вновь успешным, и господство этого германского народа на левобережье Рейна было основательно поколеблено.

В следующем 507 г. началась война франков с вестготами. Хотя войско короля Алариха II Тулузского было более многочисленно, ему явно не хватало дисциплинированности, боевой выучки и энтузиазма на поле брани. А франки Хлодвига обладали всем этим в полной мере. Поэтому война между двумя соседними королевствами длительной не стала.

Два многотысячных войска, не отличавшиеся стройностью своих рядов, сошлись для решающей битвы на равнине Вуйе (близ современного французского города Пуатье). Коронованный полководец Хлодвиг одержал в ней убедительную победу, в довершение всего собственноручно в поединке сразив вестготского короля Алариха II.

Победа франкского оружия на равнине Вуйе значила многое. Теперь владения короля Хлодвига расширились на юге до Пиренейских гор. Но успех в той войне франков против вестготов полным и окончательным не был. Вестготы, проживавшие на средиземноморском побережье современной Франции, смогли отстоять свою независимость от воинственных северных соседей.

Вскоре после войны на южных границах государства салических франков королевскую власть Хлодвига над собой признали и рипуарские франки. Так он стал единовластным правителем всей Северной Галлии и большей части Западной Германии. То есть на карте Западной Европы в начале VI столетия появилась новое обширное государство, сильное в военном отношении и с авторитетным монархом во главе.

Более того, в Средней Европе не оставалось германского племени, которое могло бы помериться силами с франками: они в скором времени подчинили себе большую часть других германцев. Но сами франки, перейдя в своей массе в Галлию, рассеялись среди ее романского населения. Язык франков подвергся романизации. Образ короля Хлодвига стал примером для подражания последующих правителей Франкского государства. Причем не в самом лучшем смысле этого слова. Потомки короля Хлодвига отличались исключительной жестокостью и вероломством.

Свое историческое прозвище Мартелл военный вождь франков Карл, майордом франкских королей, получил после одержанной им победы над арабским войском. Мартелл – это молот, который беспощадно разит врага.

К началу его фактического правления королевская власть была чисто номинальной. Этим не замедлили воспользоваться враги франков. В рейнские области вторглись саксы, в Баварию – авары, а через Пиренеи к реке Луаре двигались арабы.

Свой путь к власти Карлу Мартеллу приходилось прокладывать с оружием в руках. После смерти отца в 714 г. он был заключен мачехой Плектрудой в тюрьму, откуда смог бежать в следующем году. К тому времени он был уже достаточно известным военным вождем франков Австразии, где получил популярность среди свободных крестьян и средних землевладельцев. Они и стали его главной опорой в междоусобной борьбе за власть во Франкском государстве.

Утвердившись в Австразии, Карл начал силой оружия и дипломатией укреплять положение на землях франков. После ожесточенной борьбы со своими противниками он стал в 715 г. майордомом франкского государства и правил им от имени малолетнего короля Теодорика. Утвердившись у королевского престола, Карл начал серию военных походов за пределы Австразии.

Возвышение Карла Мартелла во Франкском государстве началось с военных побед над теми феодалами, которые пытались оспаривать у него верховную власть. Он одержал победы в битвах на реке Амблев (близ города Мальмеди на территории современной Бельгии) и при Венси (около современного французского города Камбре).