– Пусть идут, – на этот раз заговорил сам старший группы, впрочем, отвечая не самому парню, а своему помощнику. – После сегодняшнего инцидента сейчас все равно некому страховать группы новичков, которые должны были идти к боссам… А так хоть самые болтливые под ногами мешаться не будут.

На этом все бюрократические препоны, как ни странно, закончились – похоже, тут, под землей, слова тех, кто готов принимать решения, пока значили больше, чем бумажки. И, конечно, в очередной раз подтвердились изменения в мире – еще пару лет назад никто из военных и не подумал бы отпустить гражданских на самовольную экскурсию по опасному объекту. Но теперь все совсем по-другому… Тем более что гражданские в лице Дениса и Илюхи вполне могли за себя постоять. Им даже выделили один из внедорожников, на которых они сюда ехали, и водитель пообещал довезти их до места меньше, чем за двадцать минут.

– Я с вами, – не успели парни занять свои места, как к ним присоединился Борька. Обладатель высшего Щита оказался единственным из новичков, кто еще не насытился приключениями. Вернее, Ли Север тоже хотела снова бросить вызов Денису, но ее мастер так жалобно на нее посмотрел, что девушка сдалась и отказалась от новых подвигов.

В общем, к пещере стихии Огня Денис отправился в сопровождении Илюхи, Борьки и диких воинственных криков, что эти двое начали издавать уже через пару секунд пути. Парень тяжело вздохнул, но не стал ничего говорить своим спутникам. Брата с его неуемным характером он давно знал. Да и Борьку, чье путешествие под землю впервые превратилось в настоящее приключение, он тоже понимал.

«Но вот в самом подземелье им уже придется вести себя прилично, – решил Денис. – Битва с огненным боссом, особенно учитывая, что я хочу попробовать поднять его уровень до десятого – точно не шутки!»

Машина неспешно катила вперед, водитель в наушниках почти не обращал внимания на безумства пассажиров, и вот застроенный район, раскинувшийся возле спуска, сменился сначала пустошью, а потом показалась новая стена. На этот раз стальное укрепление не защищало заселенные территории от диких обитателей подземелий, а прикрывало от посторонних длинное ущелье, в конце которого даже издалека можно было рассмотреть ведущий вниз проход и отражающиеся на его стенах отблески пламени.

– Круто! – теперь даже обычно спокойный Денис не удержал рвавшееся наружу восхищение.

– Круто! – повторил за ним Илюха, отвлекаясь на пиликнувшее на телефоне уведомление. Похоже, они как раз въехали в зону действия одной из подземных вышек.

– Круто! – присоединился к ним Борька. Но смотрел он при этом совсем в другую сторону.

Денис проследил за его взглядом и неожиданно увидел прямо под стеной мужика в зеленом спортивном костюме, сражающегося с муравьями-переростками. Парень пригляделся и понял, что там, внизу, расположился термитник, а этот качок со сверкающей даже в темноте подземелья лысиной, похоже, решил таким образом потренироваться.

«Вот только, – неожиданно осознал парень, – он же совсем не использует своего духа. Вернее, надетые им боксерские перчатки – наверняка воплощение духа оружия, но почему он, как наш Борька, тоже не использует ни одного приема?»

А незнакомый мужик продолжал ловко скакать среди своих противников, периодически раскидывая их в стороны самыми обычными ударами.

«Да как он это делает? – продолжал размышлять Денис. – Простому человеку никогда не хватит силы на подобные финты, а он словно даже не устал…»

– Мужицкая сила! – неожиданно заорал качок, и очередной удар пяткой (на этот раз он даже не использовал Перчатки духа!) отправил одного из муравьев в нокаут.