Только сейчас я понял, насколько она мелкая – макушкой едва доставала мне до подбородка. Но она гордо запрокинула голову, впиваясь глубиной своих глаз прямо в меня, готовая отразить любые нападки.

– Чего припёрся? – ощетинилась она. – Мне твоя половина уже все высказала, добить пришёл?

– А надо?

– А разве это не цель твоего существования?

Я только усмехнулся в ответ на воинственный тон рыжеволосой девчонки. Она словно бросала вызов, который мне очень хотелось принять. Но не сейчас. Сейчас ей нужна не ругань, а поддержка и извинения. Зная остренький язычок своей сестрицы, я мог только предполагать, что она успела наплести. Война войной, но она явно переборщила.

– Вообще-то, я пришёл извиниться. Юлька не всегда умеет держать себя в руках, но на самом деле она хорошая.

– Да уж, я заметила, – язвительно бросила она, до конца не веря в чистоту моих намерений. – Ты бы окоротил свою девушку, а?

– К счастью, она моя сестра. Будь она моей девушкой, я вряд ли бы я её выдержал.

Она недоверчиво сощурилась и протянула:

– Да-а? Вы совсем не похожи.

– Похожи, ты просто не видишь.

Окинув её взглядом, я вдруг понял, что до сих пор не знаю её имени.

– Богдан, – я протянул ей руку, надеясь на ответное рукопожатие.

Она несколько секунд смотрела на мою раскрытую ладонь, будто не понимая, что же с ней делать. Затем неуверенно вложила тонкие пальчики мне в руку и слегка сжала.

– Александра.

Я сделал один крохотный шаг к ней навстречу и наклонился к аккуратному, чуть заострённому ушку.

– Нужно же знать, как зовут твою оппозицию, верно? – сказал, все ещё не выпуская её тонких пальцев из своей ладони.

Саша отшатнулась. Её волосы встрепенулись, словно клубок змей, а мои ноздри защекотал приятный конфетный, слегка солоноватый аромат.

– Всё верно говоришь, врага нужно знать в лицо, – она грозно свела брови, снова готовая к атаке.

На долю секунды я засмотрелся на её, усыпанное веснушками, лицо, маленький вздёрнутый нос и тонкие брови, скорее напоминающие язычки пламени, и зачем-то сболтнул:

– Знаешь, очень странно, что я тебя здесь встретил.

– Почему? – удивилась она. – Я что, не человек? Мне не нужно отдыхать?

– Не в этом дело, – покачал я головой. – Ты больше похожа на домашнюю мамину девочку, которая послушно сидит дома и читает романы.

– А ты больше похож на наглого, хамоватого питекантропа, но на удивление, умеешь нормально разговаривать. Значит ли это, что внешность бывает обманчивой? – спокойно ответила Саша.

– Один-один, детка, – еле сдерживал улыбку я.

– Не называй меня так, – наморщила лисичка хорошенький носик, а я сделал себе заметку, что нужно обязательно так её назвать при любом удобном случае.

– Раз уж мы с тобой почти друзья, могу я тебя кое о чем попросить?

– Ну, попробуй. Раз уж почти друзья, то почему бы и нет, – откликнулся я.

Саша тяжело вздохнула, сцепила тонкие пальчики в замок, но смотрела твёрдо и цепко, как будто заранее готовилась к отказу.

– Раз уж ваши репетиции никак не перенести на другое время, то, может, вы хотя бы играть будете тише? Хотя бы иногда. Хотя бы через день, что ли, – почти взмолилась она в конце.

Громко рассмеявшись, я покачал головой.

– Прости, детка, но на войне так просто не сдаются.

– Всё-таки питекантроп, – бросила она на прощание. – Готовь белый флаг!

И так же внезапно, как выбежала на улицу, Саша поспешила вернуться в клуб. Яркие фонари мягко освещали её стройную фигурку, притягивая взгляд. Она плавно плыла, нарушая все законы физики. Розовые туфли звонко цокали по асфальту, рыжие волосы упруго колыхались вдоль спины, доходя почти до самой талии.  Наверное, именно в тот момент я понял – победить будет очень непросто.