— Застегни.

Томас медленно повел вверх молнию, остро почувствовав, что уже три месяца находится в статусе монаха. Поспешил он радоваться хорошей работе. Лучше бы его в горячую точку послали, на какую-нибудь бунтующую против тирании Кластера планету.

— И бусы застегни.

Бусы были тяжелыми для такой хрупкой, нежной шеи – крупные пластины терманита глубокого черного цвета с золотистой искрой, дорогая, очень модная бижутерия.

— Распоряжения?

— Принимай все сообщения, поступающие на вирт-борд, — велела мисс Бронски.

— Что отвечать? Где вы? С кем? Уровень безопасности?

— Нормальный уровень, уровень – свидание, — нетерпеливо сообщила девушка. — Один чиновник в большой корпорации, он мне нужен, — девушка хищно улыбнулась. — Понял?

— Так точно. Инструкции, мэм. Безопасность.

— Да знаю я твои инструкции! Буду осторожна. Отдохни тут без меня, пиццу закажи. Я заметила, ты любишь с корнишонами.

Том промолчал. Айви вдруг чмокнула его в щеку и выпорхнула из квартиры. Кавендиш покачал головой и отправил рапорт в Отдел Ноль, пусть сами разбираются. Он же не может насильно навязать свое присутствие хозяйке.

Томас видел из окна кухни, как мисс Бронски садится в чей-то личный турболет. Ого! Наш кавалер из привилегированных! Мало кому разрешают передвигаться по центральной части Л-Полиса на собственном транспорте.

Почтовый кибер принес посылку. Лондонополис всегда отличался консервативностью. Только здесь вы могли получить серую коробку из переработанного картона с грубыми печатями. На коробке не было ни голографического чипа содержимого, ни прочей маркировки предпросмотра. Том повертел ее в руках и со вздохом поставил на столик в прихожей.

Пиццы не хотелось. Томас включил музыку и принялся готовить. Далеко за полночь щелкнул замок, на пороге появилась Айви. Кавендиш в любимом фартуке застыл с бутылкой вина в одной руке и бокалом в другой. Попался, киборг? Как будешь объяснять?

Айви Бронски не нуждалась в объяснениях. Она опустилась на стул. Волосы ее были растрепаны, чулки порваны на коленях, туфли грязны. От опытного взгляда Кавендиша не укрылось ничего: ни едва заметные синяки на запястьях, ни красное пятно на шее, ни сломанный ноготь, ни отсутствие терманитовых бус на шее. Томас в доли секунды сделал свои выводы и оказался рядом. Молча вытащил пластыри и гель из аптечки, вопросительно глядя на «хозяйку».

— Все в порядке, я цела, но… Кажется, я влипла, Том. Это было ради сестры, — пробормотала Айви, следя за тем, как Томас обрабатывает синяки и царапины. — Я ведь знаю, что ты должен все сообщать в Отдел Ноль. Не сообщай. Это не имеет отношения к проекту… ты знаешь, к какому. Маша – приемный ребенок, она давно ищет свою семью. Человек, с которым я встречалась сегодня, имеет некоторое отношение к событиям прошлого, в которых Маша потеряла своего брата. Я пошла на риск. Я не собиралась… Это глупо, я понимаю. Мне казалось, я смогу обещать ему «аванс», получив кое-что взамен. А он мне так ничего и не дал сказать, набросился прямо в турболете. В бусах был электрошокер, я вырубила козла, а турболет пришлось садить за городом самой. Я их там и оставила, и козла, и турболет.

Девушку вдруг затрясло.

— Это влиятельный человек. Что теперь со мной будет?

— Вы помните координаты того места?

— Да. Они были на табло, когда я сажала турболет.

— Давайте координаты, ждите меня здесь.

— А вдруг я его убила, Томас! Вдруг у него больное сердце или разряд был слишком большим.

— Я все проверю и вернусь.

Человек в посаженном прямо на луг турболете был мертв. Прикончил его не шокер, но по поводу сердца Айви была почти права, оно несчастного и добило, а вернее, разрывная пуля в нем. Судя по температуре тела и ране, киллер ушел несколько минут назад. Томас аккуратно просканировал пространство вокруг и в турболете. Кроме чипа в запястье у убитого, других источников связи он не обнаружил. Официальная Сеть здесь ловила плохо, военный канал отсутствовал. Мертвая зона возле крупного полиса – редкий случай, все словно специально подстроено.