- Котенок, и что нам делать? Самим похозяйничать или позвать на помощь? - спросила я своего единственного собеседника, опуская того на мягкие подушки.

Несмело прошлась вдоль стола, поглаживая пальцами глянцевый пластик, недоумевая, как команда принимает пищу без необходимых стульев. Ну не стоя же?

Наученная горьким опытом нажимать подсвеченные кнопки, я остерегалась, держась на расстоянии от них.

Как есть хочется!

- Подождешь один? - обратилась к пушистому комочку, который пристально следил за моими передвижениями.

Присматривает, мой хороший. Я улыбнулась, опускаясь на корточки на уровень больших желтых глаз.

- Я схожу, поищу кого-нибудь, чтобы нам помогли. Не переживай, я мигом, — чмокнула в лобик и, слегка пошатываясь, пошагала в противоположную сторону той, от куда пришли, слыша вслед негромкое жалобное мяуканье котика.

Мое появление на капитанском мостике встретила тишина, нарушаемая еле различимым шелестом быстрого нажатия кнопок и скрежетом колес передвижных кресел, катающихся вдоль панели управления. Но не это было главное, а открывавшийся на фоне вид, который предстал передо мной за изогнутыми стеклами звездолета. Завораживающее звездное пространство простиралось на миллиарды километров вперед. Увидев так близко космос, я теперь никогда не забуду эти впечатления: необъятность, необъяснимость, в своей легкости и пустоте, глубочайшая темнота, загадочная и полная тайн. Смотришь - и сердце трепещет, и слеза пробивается от вида прекраснейшей бездны.

Капитан навис над светящейся панелью своего стола, во что-то усердно всматриваясь, он водил указательным пальцем, вырисовывая круги, видимо, по сенсорному экрану.

- Зачем ты тут? – оторвал он свой сосредоточенный взгляд и перевёл его на меня,

уделив особое внимание моим босым ногам.

- Мы проголодались. Я не решилась сама приготовить еду, вдруг ваша кухня тоже нападет на меня, — нервно усмехнулась я, переминаясь с ноги на ногу, почему-то робея перед таким пронзительным взглядом.

- Верное решение. Я покажу тебе как и чем можно пользоваться, — он нажал на кнопку внизу, выключая экран, и обошел серебряный стол, — Тебе холодно?

Чеканя шаг, подошел, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Но я так и не осмелилась поднять голову, избегая прямого визуального контакта, нервно теребя край рукава.

Близкое нахождение капитана одновременно и пугало, и еще было капельку стыдно за случившиеся из-за моего незнания и неуместного любопытства. Но больше всего меня будоражила близость с таким мужчиной, каких я еще не встречала.

- Не так что бы сильно… - несмело начала я, стесняясь попросить вещи.

- Ты покрылась мурашками, а губы слегка посинели.

Я вообще мерзлячка, и в первую очередь меня всегда выдавал изменившийся цвет губ. Не думала, что эта особенность проявится и в этом теле тоже. Бывший, помнится, меня часто обзывал лягушкой, но утверждал, конечно же, что так называет, исключительно любя. Естественно.

А от капитана ничего не скроешь!

- Как войдем в орбиту - сообщишь, — адресовав слова тому, кто сейчас занимал место рулевого, он глазами указал мне на выход.

Уже покидая мостик, я обернулась, тайно желая увидеть Геракла, но встретила пронзительно холодный взгляд, которой готов был прожечь во мне дыру. Но я все равно приветливо махнула рукой незнакомому члену команды. И быстро перебирая ногами, догнала капитана.

- Смотри и запоминай, — не уделив внимание котенку, он встал возле раздвижных дверей.

А мне показалось, что котик недовольно прищурился, провожая взглядом мощную фигуру. Нарочито лениво он поднялся на четыре лапки, спрыгнул с нагретого места, подошёл и уселся у моих ног, обвив их хвостиком.