Подлетела кошка Марта, сходу попыталась ухватить лапой солдатиков и попутно разрушив крепость.

– Марта! Дура! – закричал Юний, закипая. – Нельзя так делать!

И пока Юний в сердцах гонялся за кошкой, Сергей огляделся, вытащил из коробки с игрушками старый надувной шарик с тесемкой, привязал к тесемке потрепанную мягкую игрушку, и пристроил все это на верхнюю полку, так что тесемка свисала.

– Юний! – позвал он, раскачивая игрушку. – Возвращайся. Я нашел чем занять Марту.

Юний недоверчиво вернулся и, вздохнув, принялся восстанавливать крепость. Марта, замерев в углу, внимательно наблюдала за тем, как Сергей раскачивает тесемку. Видя, что кошка всерьез заинтересовалась новой игрушкой, Сергей вернулся к Юнию, энергично восстанавливая сооружение.

Малыши, всерьез захваченные созиданием нового, такого живого и насыщенного интересными событиями мира, принялись увлеченно помогать ему, вылепливая и подавая кирпичики.

Постепенно и старшие, слегка поостыв к своим играм, развернулись и стали сначала репликами (Юний, не так строишь! Прилепись вон к тому углу – крепче будет!), а потом и собственным примером (Дай-ка я тебе покажу, как надо…), незаметно влились в игры на полу.

– Как вам школа-то? – между делом спросил Сергей, вдруг только сейчас поняв, что он совсем ничего не знает о местном образовании.

– Да ничего хорошего! – отмахнулся Терций, подготавливая свою гвардию свеже отреставрированных солдатиков в новых пластилиновых мундирах к штурму форта Горного.

– А что так? – снова поинтересовался Сергей, с интересом посматривая на детей и видя, что они уже достаточно самостоятельно развили предложенную им игру и ему можно уходить.

– Некоторые учителя какие-то… – неопределенно пожал плечами мальчик. – С задвигами…

– И у нас тоже одна есть, – встряла в разговор Кира. – Я как-то домашнее задание не сделала, а она взяла и все листки повыдергивала… Где теперь мне писать? И родители денег на новую не дают.

– Это все ерунда, – пренебрежительно заметил Терций. – У нас один паренек рисовал на парте скелета с мечом и в шлеме, а училка подошла к нему и линейку сломала о его голову.

– Да-а… – озадаченно протянул Сергей. – Всякое в жизни бывает…

– А у вас, когда вы учились, как было? – вдруг спросил Терций, с любопытством скосив глаза.

– Случалось, тоже баловались, конечно… – честно признался Сергей, вспомнив, как они на уроке химии поменяли наклейки на некоторых растворах, и на глазах изумленной учительницы вместо выпадения твердого вещества в осадок, жидкости при смешивании тихо так испарились. – Но у нас это было как-то добрее…

– Странная у вас амнезия, – вдруг раздался знакомый голос. – Не все вы, оказывается, забыли.

У дверей стояла Элора и как-то непонятно смотрела на них.

– Обычная история, – сухо заметил Сергей.

– И дети к вам тянутся…

– Просто они лучше разбираются в людях, – сказал он, с вызовом посмотрев на девушку.

– А может, их легче об… – начала она, но вдруг запнулась и, не договорив, вышла, пожав плечами.

– Господин инспектор, не обращайте на нее внимания, – совсем как его старший брат недовольно произнес Терций. – Ваша очередь ходить. А то мы вон как далеко продвинулись, а вы еще ничего не сделали.

– То же верно, – согласился Сергей и принялся решительно передислоцировать защитников крепости.

Мимоходом заглянули Вадим с Эрихом.

– Видишь, какие игрушки делают за бугром, – произнес Вадим, показывая на игровую приставку. – Из десятого привез. А посмотри, во что здесь играют наши дети! А там знаешь какое большое разнообразие игрушек?! Сделаны как натуральные, ходят, разговаривают, имеют свои дома, посуду, автомобили. А какие компьютерные игры!…