– Я бы не спешил скидывать со счетов его теории, – произнёс я и вывел на экран результаты сканирования кольца. Оказалось, что только что зафиксированный всплеск энергии был последним. После него кольцо перестало излучать энергию, а сенсоры дроида смогли пробиться вглубь. – В центре камня полость объёмом около одного кубического миллиметра.

– Хочешь сказать, что то убежище помещалось в одном кубическом миллиметре? – скептически произнесла Зельда.

– Я ничего не хочу говорить. Я в этой теме плаваю, просто показываю факты.

– А у меклан было настолько огромное увеличение пространства? – спросил у меня Рырур.

– Не знаю, может, и было, но Кириан мне об этом не говорил.

– Предлагаю возвращать дроиды на корабль и после заняться изучением добытых вещей, – сказала Кара.

– Согласен. Возвращайте технику на борт.

– Есть, – ответили Кхор и десантник.

Через полчаса вся техника была закрыта на карантине, просто на всякий – мало ли что там было внизу в атмосфере. Добытые вещи так же прошли дезинфекцию, после чего перекочевали в лабораторию Зельды и в мою мастерскую.

Первым делом мы проверили добытые вещи всеми возможными сканерами, но ничего опасного не зафиксировали. Лишь то, что ящики оказались также с увеличенным объёмом внутри. Правда, этот объём всего около ста кубических метров. Сами ящики содержали упаковки с пищевыми концентратами – их миллионы. Этими концентратами можно накормить, скорее всего, несколько сотен тысяч человек несколько раз. Но вот жидкости ни в одном ящике не было.

Исследование же серого человечка показало схожую с людьми физиологию: просто немного другой температурный режим, дышит немного другой воздушной смесью, видит в полной темноте и больше ничего необычного, разве что, скорее всего, размножаются они, откладывая яйца. По крайней мере, сканеры показали в организме серого человечка нечто схожее с яйцекладом.

– Это было, наверное, обидно – умереть от жажды, имея при этом запас еды на долгие тысячелетия, – произнесла Кара, когда мы закончили изучение тела.

– Даже из воздуха убежища всю влагу удалили. Скорее всего, он пытался получить хоть так немного жидкости, – сказал я.

– Жаль, что кроме нанитов в организме никакой электроники не было внутри, – произнесла уже Зельда.

– Но наниты какие – почти вырвались из удерживающего силового поля, когда мы распаковали тело, – хмыкнул я. – Ну что, выбрасываем?

– Да, наниты – слишком большая опасность, чтобы тело оставлять на корабле, – сказала Зельда.

– Согласен, – кивнул Шивас.

После того, как отправили тело дрейфовать в открытом космосе в направлении местной звезды, мы занялись изучением кольца. Оно было самым интересным нашим приобретением.

В той полости, что обнаружили сканеры дроидов, находилась жидкость, в которой было несколько миллиардов мельчайших нанитов. Они гораздо мельче, чем те, которые были в теле серого человечка. Пропуская через них тестовые электрические импульсы, мы заметили, что наниты внутри пытались выстроиться в определённую формацию. Это сразу напомнило мне мой браслет-кровопийцу, который для своей работы поглощал мою кровь. Вот только мы не знали архитектуры электроники местной цивилизации, чтобы создать рабочую формацию. Это открытие, кстати, показало, что полость, которую обнаружили, не являлась убежищем, как мы считали. Она была просто ёмкостью для нанитов.

Исследование свойств кольца растянулось почти на неделю. По факту ничего мы выяснить не смогли, так как подобрать электрический импульс, способный породить нечто работоспособное, было практически невозможно. Можно сказать, что единственное наше полезное приобретение было в десяти ящиках с увеличенным внутренним объёмом пространства. Ни тело серого человечка, ни кольцо ничего нам не дали для исследования. Именно поэтому неделю спустя мы начали расчистку орбиты ещё в одном месте, чтобы добраться до очередного источника энергии. Он в несколько раз мощнее первого, и у нас была надежда: что бы там ни находилось, оно в лучшем состоянии, чем это кольцо.