– Не знаю, – ответила Кара, сев мне на колени. – Но и торчать тут вечно смысла нет никакого.

– А что предлагаешь? Лететь на другие планеты оро или орсо? Сомневаюсь, что там дела обстоят по-другому. Так почему нам не остаться тут?

– Экипаж волнуется. До них начинает доходить, что мы застряли там, откуда не возвращаются. Надо показать им, что у нас всё под контролем.

– А у нас ничего не под контролем.

– Верно. Но они не должны этого знать. Думаю, стоит отправиться в метрополию оро. Может, ничего нового и не узнаем, но это будет хоть что-то.

– Что-то я совсем расклеился. Не люблю неудачи.

– Все не любят неудачи. Соберись. Я ведь люблю не такую тряпку, какой ты сейчас, – пыталась подбодрить меня Кара.

– Ты права, – произнёс я и одной рукой начал на подлокотнике кресла вводить команды для перевода корабля в походное состояние. – Искин, рассчитай маршрут к метрополии оро.

– Двадцать шесть часов, – ответил он и вывел на голограмму данные по гиперпрыжку.

– Начинай разгон, – сказал я и откинулся на спинку кресла. Кара, видимо, устала сильно, поскольку к этому моменту уже спала у меня на груди. – А ты что думаешь, друг мой искусственный, по поводу нашей ситуации?

– Сидеть на одном месте точно не дело, – произнёс искин. – У меня мало данных для того, чтобы разработать план возвращения в нашу галактику.

– Ну спасибо, железяка. Уже и ты поучаешь, – недовольно буркнул я.

– Во мне нет ни атома железа, – возмутился он.

– Знаю, это я так просто.

– Прыжок через: три, два, один… Мы в гипере.

– Мы всё-таки решили покинуть эту систему? – взошёл на мостик Кхор.

– Да, поищем информацию в метрополии оро. Может, найдём что-то полезное, – сказал я.

– У меня возникла идея. Как насчёт Звёздных врат? У тебя ведь, я уверен, есть припрятанные чертежи. Они смогут дотянуться до нашей галактики?

– Без понятия. Когда профессор Хесс и Елси изучали технологию Звёздных врат, они не обнаружили ограничения расстояния в больших вратах, но вот малые максимум на сотню световых. Большие согласно теории могут дотянуться на любое расстояние, если им для этого хватит энергии. Но нам не построить врата в одиночку. Необходимы экзотические материалы, которые орден большей частью добывает при помощи моего синтезатора древних. Добывать их напрямую очень сложно.

– А зачем нам строить врата в одиночку? У нас есть две цивилизации на выбор, – произнёс Кхор.

– Проблема лишь в том, чтобы они согласились это делать, а значит, нам необходимо захватить власть у оро или орсо. Ты действительно хочешь влезть в этот весь гемморой? И хватит ли у нас сил для этого?

– Ну идея же в принципе рабочая. Если есть лучше, то хорошо, – сказал Кхор и, немного обидевшись на меня, покинул мостик.

– Что думаешь? – спросил я у искина.

– Основываясь на имеющихся данных, шансы на успех меньше одного процента. Но это в несколько миллиардов раз выше, чем попытка долететь на корвете до нашей галактике, и в несколько миллионов раз выше, чем добраться на корабле оро.

– Обнадёжил ты меня, – со скепсисом произнёс я. – Ладно, надо покопаться в информации, доступной оро. Может быть, нам удастся найти ещё какой-то вариант. Кстати, откуда в языке оро слово ноги?

– Нет информации, – удивлённо ответил Искин. – Но это действительно странно. Ног у оро нет, как и у фауны их родного мира. Там обитают только ползающие существа, летающие и плавающие. С ногами они столкнулись лишь во время первой колонизации, но слово ноги было и до этого в их языке.

Вот и ещё одна загадка, решение которой может нам помочь. Самое логичное – предположить, что оро встречались с видом, который обладает ногами ещё до своего выхода в большой космос, а значит, тут могут быть и другие разумные виды. Вот и первая наша цель для изучения в метрополии. Необходимо выяснить происхождение слова ноги и узнать, не было ли встреч с другими разумными видами помимо орсо, с которыми они сейчас воюют.