Ощущение, скажу я вам, непередаваемое. Будто в пещере с огромным призрачным монстром живешь. И хотя этот конкретный монстр, как выяснилось в конечном итоге, оказался вполне дружелюбным, а местами даже милым, я все равно превратилась в параноика. Есть нормально не могла и спать, постоянно чувствуя на себе чужой изучающий взгляд. И только творчество помогало не свихнуться. Творчество и сестра, которая отвлекала меня теориями заговора, обнаруженными в книжках. Не только этим. Крис от скуки отрывалась по полной, слушая на всю катушку музыку и бегая, как оголтелая, по коридорам «живого» звездолета, которому хаос, который она учиняла, не очень-то нравился. Совсем не нравился. Но Шииро — на редкость терпелывый монстр.

— Какой еще шаттл? — отлепившись от экрана, имитирующего огромный круглый иллюминатор, проворчала сестра. — Хотя шаттл тоже. Сколько можно ждать? Мы в этой чистой зоне уже целый час торчим! Просканированные до косточек, продезинфицированные и проинформированные… о том, что тут нельзя шалить. Будто мы шалили!

— А кто в кабину пилота в пижаме ввалился посреди ночи, перепугав мужиков? — напомнила я.

— Ну так это я в туалет шла… просто двери перепутала.

— Туалет и душ есть в каютах.

— А я спросонья забыла. Или, может, в оранжерею хотела попасть. Апельсинку скушать. Не помню уже, — отмахнулась она, пряча шкодную улыбочку.

Фееричная была ночка, угу.

— Оранжерея на другом ярусе и в противоположной стороне, — сказала я, сама не понимая, зачем с ней спорю. Ясно же, чего она хотела и почему.

Но разговор убивал время, которое медленно тянулось из-за ожидания. А еще, болтая с Крис, я не думала о встречи с Аллегро, который наверняка приедет за нами сам. Как вести себя с ним, что говорить? От мысли об этом у меня начиналась паника. Когда была опасная ситуация, мы сблизились, но теперь, когда все разрешилось, меня вновь начали мучить сомнения, еще и обстановка в корабле оказалась благоприятной для активации зверя самокопуса.

— Я так хочу, чтобы он поскорее прибыл! — вновь заныла сестра, глядя на гигантский бок бело-голубой планеты на фоне невероятно ярких и неожиданно цветных звезд.

— Твой учитель? — вырвалось у меня, потому что думала я именно о нем.

— Мой корабль! Он такой… такой… очешуительный! — выдала она с придыханием, будто в любви признавалась. Хотя, может, и признавалась — в последние дни Крис этим загадочным кораблем бредила даже больше, чем разборами детективов. Говорила, что он ей снится, и что это самые лучшие сны в ее жизни.

— Сдается мне, Шииро просто ревнует тебя к очешуительному конкуренту, — усмехнулась я, глядя на сестру. — Поэтому вы и не поладили.

— Шииро. Имечко-то какое шипучее, — передразнила Крис. — Бр-р-р! — Она передернула плечиками, поежившись, потому что в помещении резко похолодало. Совсем как в кабинете безопасника.

— Шииро! — произнесла я укоризненно. — Ну хватит уже, — добавила со вздохом, и температура воздуха вновь стала комфортной. — Не обижайся на Кристину, она шутит. И нам, действительно, пора. Но мы обязательно тебя еще навестим… если господин Рэйн позволит.

Ответа не последовало. Вербального. Зато экран, где только что отражалась красавица-Гера, окрасился золотисто-зелеными разводами, в переплетении которых радостно забилось огромное железное сердце.

— Художник-сюрреалист, — пробурчала Кристина, не оценив творчество Шииро.

А я улыбнулась искренне и с благодарностью. Это был наш с ним особый язык. И послание, адресованное мне, я прочитала.

Приятный женский голос без каких-либо эмоций пригласил нас на посадку, и переборка плавно отъехала в сторону, открывая путь в просторный ангар, где уже стоял шаттл, на котором мы сюда прибыли. А рядом с ним… Аллегро Рэйн в строгой черной форме с серебром.