Люк Скайуокер недовольно поморщился. Четыре часа впустую, и конца не видать, в то время как на Корусанте висит на волоске будущее всей Новой Республики.

– Ты хоть выяснил, как зовут эту важную шишку? – поинтересовался он.

– Даже этого не смог. Все ниточки обрываются на третьем уровне после самих механиков. Продолжаю пытаться, но тут бардак еще тот.

– Обычное дело после крупной имперской атаки, – вздохнул Люк. Он прекрасно понимал, почему слуисси именно таким образом расставили приоритеты, но и сам он собирался отнюдь не на развлекательную прогулку. До Корусанта отсюда было добрых шесть дней полета, и с каждым часом задержки все больше укреплялись позиции политических сил, пытавшихся свергнуть адмирала Акбара. – Попробуй еще, ладно? Мне как-то нужно отсюда выбраться.

– Конечно, – сказал Ведж. – Слушай, я понимаю, что тебя беспокоит происходящее на Корусанте. Но один человек все равно ничем не сможет помочь. Даже если он джедай.

– Знаю, – неохотно согласился Люк. Хан сейчас летел назад, а Лея уже была там… – Просто терпеть не могу сидеть без дела.

– Я тоже. – Ведж слегка понизил голос: – У тебя остается еще один вариант, не забывай.

– Не забуду, – пообещал Люк.

Ему очень хотелось воспользоваться предложением друга, но Люк официально больше не был военнослужащим Новой Республики, а поскольку войска Новой Республики здесь, на верфях, оставались в полной боевой готовности, Ведж рисковал угодить под трибунал, передав свой истребитель типа Х штатскому. Вряд ли советник Борск Фей’лиа и его антиакбаровская группировка стали бы устраивать показательный процесс над столь незначительной персоной, как командир звена истребителей, но – кто знает?

Ведж, естественно, знал все это намного лучше Люка, отчего его предложение становилось еще более щедрым.

– Спасибо, – сказал Люк. – Но думаю, будет лучше для всех, если я просто подожду, пока починят мой корабль. Разве что случится нечто из ряда вон выходящее.

– Ладно. Как там генерал Калриссиан?

– Примерно в том же положении, что и мой истребитель, – сухо ответил Люк. – Все врачи и медицинские дроиды заняты раненными в бою. Извлекать осколки металла и стекла из того, кто не истекает кровью, сейчас не входит в их приоритеты.

– Полагаю, он крайне счастлив.

– Видал его куда счастливее, – заметил Люк. – Пойду попробую еще раз пнуть медиков. Почему бы тебе не заняться тем же самым со слуисскими бюрократами? Если надавим как следует, может, встретимся посредине.

– Ладно, – усмехнулся Ведж. – Поговорим позже.

Связь оборвалась с треском помех.

– Удачи, – тихо добавил Люк, встал из-за общественного пульта связи и направился в сторону медицинского коридора.

Если остальное оборудование на Слуисе пострадало так же, как внутренняя связь, могло пройти немало времени, прежде чем у кого-то дойдут руки поставить на гражданский истребитель типа Х пару новых гиперприводов.

«И все-таки не так уж все мрачно, как могло бы быть», – решил Люк, осторожно пробираясь сквозь спешащие толпы, которые, казалось, двигались сразу во всех направлениях. На Слуисе находилось несколько кораблей Новой Республики, и обслуживавшие их механики могли оказаться сговорчивее самих слуисси и нарушить правила ради бывшего офицера вроде Люка. В самом худшем случае он мог попробовать связаться с Корусантом и выяснить, не ускорит ли как-то процесс Мон Мотма.

Вот только в последнем случае возникала одна проблема: подобная просьба о помощи могла быть воспринята как проявление слабости… а проявлять слабость перед советником Фей’лиа сейчас точно не стоило.