– Нет, наоборот, – цедя каждое слово, ответил тот. – Вы знакомы с гранд-адмиралом Трауном?

– Хм… только понаслышке, сэр, – сдержанно ответил Ронан. – Не более.

– Значит, нужно срочно восполнить пробел, – рявкнул директор. – Идите к терминалу и загружайте все, что найдется на Трауна на «Огненном змее».

– Слушаюсь, сэр. – Заместитель торопливо шагнул к терминалу. – Могу я узнать, в чем дело?

– Можете, – с досадой вздохнул Кренник. – Очевидно, Траун стал очередным орудием, которое Таркин направил против меня.

– «Орудием», сэр?

– Именно. – Изящно взметнув подол плаща, директор опустился в кресло. – В общем, новая попытка столь дорогого нам гранд-моффа увести «Звездочку» у меня из-под носа, – фыркнул он. – А Император наблюдал за этим и улыбался. Улыбался!

Ронан, склонившийся над терминалом, мысленно поморщился от презрения. Чего и следовало ожидать: вместо того чтобы направлять и наставлять своих подчиненных, как изо дня в день делал директор Кренник, Император Палпатин развлекался тем, что сталкивал их лбами и наблюдал за результатами свары.

– Что я должен сделать?

Кренник глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.

– Таркин вынудил Трауна ввязаться в пари. Теперь финансирование СИД-защитников зависит от его способности решить нашу проблему с гроллоками в логистическом узле в секторе Кьюрост. На это Трауну отведена одна неделя. Если он не справится, все деньги получит «Звездочка».

– И он согласился на такие условия?

– Согласился, – мрачно подтвердил директор. – И это, в свою очередь, тоже ставит нас в непривычные рамки. Нам нужно, чтобы Траун избавил нас от гроллоков, но сделано это должно быть позже назначенного срока.

Ронан призадумался.

– Это, конечно, идеальный для нас выход, – произнес он. – Но что помешает ему бросить дело на полпути, когда время выйдет?

– В теории – ничего. Впрочем, судя по опыту общения с ним, он довольно-таки упрям. Мне кажется, он не бросит дело на финишной прямой. – Кренник взмахнул рукой в сторону подчиненного. – Вот тут-то в игру вступите вы. Я договорился, чтобы вас взяли на борт «Химеры». Вы будете наблюдать за операцией и докладывать мне о ее ходе. Как только заметите хоть малейший прогресс, сразу же сообщайте все подробности.

– Слушаюсь, сэр. – Ронан не отрывал взгляд от дисплея. Вот оно: флотское досье на Трауна. Неофициальные сводки, которые собирали многие чиновники в Центре Империи, дали бы более полную картину, но частный архив Савита наверняка зашифрован, и взломать его заместителю директора не под силу. – Итак, если он все-таки решит свернуть операцию по истечении недели? – поинтересовался он, вставляя инфокарту в разъем.

– Ваша задача – позаботиться, чтобы он этого не сделал, – ответил директор. – Если не получится, то привезете все его наработки, и впоследствии мы решим проблему своими силами. Еще вопросы?

– Нет, сэр.

– Тогда отправляйтесь, – приказал Кренник. – Траун ждет вас в ангаре. – Вытащив из кармана инфокарту, он протянул ее Ронану. – Это координаты логистического узла, которые вы должны доставить на «Химеру». Траун знает, как расшифровать их.

– Слушаюсь, сэр.

Спрятав карту, замдиректора кивнул на прощание и повернулся к двери.

– Ронан, постойте.

Тот обернулся:

– Да?

– Не упускайте его из виду, – тихо сказал директор. – Ни на секунду. Дураков не берут в гранд-адмиралы, да и интрига Таркина может оказаться с двойным дном.

– Не волнуйтесь, сэр, – уверил его подчиненный. – Что бы Таркин ни задумал, я буду наготове.

Савит раньше никогда не встречал Трауна, но, как и Кренник, был наслышан о его подвигах.