Только тогда испытания проходили недалеко от границ Дикого космоса и Неизведанных регионов. Что же гриски забыли здесь, чуть ли не на противоположной стороне Империи?

– Вижу! – напряженно выкрикнула Хаммерли. – Обломки корабля по курсу восемнадцать на двенадцать, расстояние два километра. Материал и конструкция соответствуют легкому грузовику «Алланар N3».

– Лейтенант Пайронди, ионные пушки, – приказал Траун. Голос его, как обычно, был спокоен, хотя Фейро все-таки различила нотку тревоги. Он точно так же понимал, что означает присутствие характерного для грисков цилиндра с заградительным устройством в глубоком тылу Империи. – Прочешите всю зону между нами и обломками.

– Что происходит? – чуть дрогнувшим голосом спросил Ронан, когда ионные пушки начали пронизывать лучами близлежащее пространство. – Что там случилось?

– Коммодор? – окликнул ее Траун.

– Где-то здесь находится такое же устройство, с которым мы столкнулись в Диком космосе, – пояснила Фейро. – Оно создает гравитационное поле, как звездный разрушитель класса «Заградитель», только компактнее и меньшего радиуса действия.

– Ясно, – бросил замдиректора, глядя через обзорный экран наружу, где атака звездного разрушителя не утихала. – Хотя нет, ничего не ясно. Где же оно?

– Где-то между нами и обломками грузовика, – ответила она. – Его все время защищает маскировочное устройство, кроме тех моментов, когда работает генератор гравитационного поля.

– Маскировочная завеса? Какого размера эта штуковина?

– Не очень большая, – признала Фейро. – Но мы ее засечем. «Алланар» наткнулся на поле, когда шел из логистического узла, мы же наткнулись на него с противоположной стороны. Это дает представление как о приблизительном размере поля, так и о точке его развертывания.

– При условии, что обломки «Алланара» не отнесло в сторону и само поле более-менее симметрично, – добавил Траун. – Скоро мы все узнаем. Лейтенант, увеличьте зону обстрела. Коммандер Хаммерли, не пропустите рябь.

В предыдущий раз подобное прочесывание космоса в поисках генератора отняло у них немало времени и ресурсов. На этот раз, благодаря тому что размер поля и его центральная точка были примерно известны, все прошло гораздо быстрее. Стоило Пайронди чуть расширить периметр обстрела, как пространство сбоку подернулось рябью, мигнул огонек и в поле зрения возник искомый цилиндр-заградитель.

Оказалось, что он именно того размера и формы, каким Фейро запомнила его на Батуу.

Гриски вторглись в Империю.

Ронан сдавленно выругался:

– Это еще что за?..

– Отставить огонь, – приказал гранд-адмирал. – Датчики и орудия в полную готовность. Где-то поблизости скрывается корабль или пост наблюдения.

– Нет, невозможно, – процедил Ронан, не спуская глаз с цилиндра, но получилось как-то вымученно. – Нельзя вырабатывать одновременно и гравитационное, и маскировочное поле.

– Я же сказала: он под маскировкой все время, кроме тех моментов, когда работает генератор гравитационного поля, – напомнила Фейро. Ее взгляд метался между иллюминатором и дисплеями датчиков. Сканирование то и дело прерывалось из-за дрейфующих валунов и каменного крошева. Найти хоть что-то в таких условиях – та еще задачка. – А сейчас потише… Вы отвлекаете нас от дел.

– Возможно, все не так страшно, коммодор, – бесстрастно произнес гранд-адмирал. – Конечно, обломки засоряют картинку, но само их присутствие также…

Фейро усмехнулась: а ведь верно. В кои-то веки гриски перехитрили сами себя.

– …наглядно выдает мельчайшее гравитационное воздействие невидимого массивного объекта, – подхватила она. – Хаммерли?