Напротив сидела девушка, которая обмочила колготки, но не решилась сказать об этом рыжеволосой женщине-солдату рядом. В прошлый раз, когда девушка робко пожаловалась на голод, то женщина её отшлёпала.

Некоторые пассажиры уснули, но сразу проснулись.

Мужчины и женщины-солдаты забеспокоились. Что-то за лобовым стеклом их привлекло.

Звездолёт тряхнуло, и он свернул с узкой дороги на ещё более узкую и грязную. Утренний туман окутал пейзаж голубоватой дымкой, но забор сиял безупречным серебром, и ветер свистел сквозь распахнутые ворота.

Вокруг звездолёта собрались солдаты, которые сопровождали его, пока он медленно въезжал внутрь.

Охрана на пропускном пункте отдала честь водителю.

Наконец звездолёт остановился.

Первой забор увидела Роксана.

Им велели стоять, пока ворота лагеря не закроются.

Засовы с грохотом опустились. Их звездолёт был не первым – он прибыл сюда год назад. Но и не последним – последние новобранцы приехали через три года, когда лагерь был переполнен.

– Господин, мы на месте! – раздался крик впереди.

– Хорошо! – ответил мужчина и приказал солдатам: – Соберите девушек в колонну и дайте им накидки, на улице холодно.

Мужчина снова засмеялся.

Роксана молча наблюдала, как их строили в колонну и выводили из звездолёта.

Когда в дверях появился солдат в чёрном дождевике, то все замерли.

Водитель потянул ручник, и надежды на остановку исчезли. Это был огромный мужчина, похожий на злодея из фильмов. Он надвинул капюшон на лицо, чтобы его не узнали.

– Сейчас вы выйдете из звездолёта! – прокричал он. – Вас разделят на группы по десять человек. Не пытайтесь бежать, не разговаривайте, делайте только то, что вам скажут. Нарушившие правила будут наказаны!

Водитель протянул микрофон, но солдат отказался.

Большинство девушек было восемнадцать или девятнадцать лет. Они повернулись одновременно и подчинились.

Солдаты начали выводить их по четыре человека.

Роксана почувствовала, как её поднимают с сиденья, и оказалась под проливным дождём. Она была младшей в своей группе, и некоторые девочки были младше её. Её полные ненависти взгляды заставляли других съёживаться, но для старших детей это становилось поводом к бунту.

Другой солдат поднял двух девочек её возраста и повёл к ним.

Их одежда прилипла к телу, словно вторая кожа.

Вокруг было не меньше двадцати солдат. Они выстраивали девушек в шеренги. Никто не подошёл, чтобы разрезать пластиковую стяжку на запястьях. Они стиснули зубы и застыли в ожидании.

Однако никому не было дела до происходящего.

Последнюю четвёрку вытолкнули из звездолёта. Девчонки рухнули на землю.

Сквозь пелену дождя и мутные стёкла было трудно что-либо разглядеть.

Роксана стремительно откатилась вправо, уклоняясь от рук солдат «Дедала».

Один из них закричал:

– Стоять!

Женщина, недавно ударившая одну из девочек прикладом, помогла им подняться, сжала их руки выше локтя.

На предплечье Роксаны остался огромный синяк.

В тот же момент скрутили убегающую девушку.

Рядом стояла девочка в капюшоне. Из-под него виднелись длинные светлые волосы.

Она толкнула женщину плечом, и обе упали на землю, чудом увернувшись от солдата, который бросился к автобусу.

Женщина достала обрез из кобуры. Без единого звука она засунула его себе в рот и спустила курок.

Воздух разорвался криком, возможно, кричала Роксана.

Может, женщина в последний момент осознала, что делает. Ей не хватило секунды, чтобы остановиться. Её изумлённое лицо, выпученные глаза и обвисшая кожа были забрызганы кровью, которая стекала вниз. Тело женщины рухнуло на землю.

Всё произошло мгновенно.