Куда я пойду? С корабля вовсе никуда.

А вот на моей родной планете есть шанс.

Пусть это другой мир, некая параллельная реальность, но высока вероятность того, что некие части его будут совпадать. Узнала же я Сен-Терру по характерному лифту и очертанию материков! Вдруг там, внизу, еще живы мои родители?

Я прикусила губу, на ресницах снова задрожали невыплаканные слезы. Мама, талантливый ксенобиолог, и отец – ее бессменный охранник – находились на одной из исследовательских станций в тот момент, когда началась самая первая атака шойров. От них не осталось ничего, даже пепла чтобы похоронить на родине.

– Отпусти мою наложницу. Ты ее пугаешь. – раздался холодный голос командора, и через мгновение меня выдернули из жесткой хватки и убрали за спину.

Как вещь. Но дорогую и ценную, которую берегут.

Я прерывисто выдохнула, вновь осознавая, до какой степени мне повезло, что меня взял к себе именно Натанаил.

Мне даже немного неловко будет его обманывать, когда я все же соберусь сбегать. Однако от плана найти повстанцев и выйти с ними на контакт я отказываться не собиралась. Подумаешь, добрый хозяин… я не обманывалась внешней мягкостью и заботливостью. Командором он стал не за красивые глаза. На подобной должности нужно уметь принимать неприятные решения, а то и воплощать их лично. Так что стоит мне оступиться, сделать неверный шаг или просто посмотреть на кого-то важного косо, мне прилетит так что мало не покажется.

С этим Войтесом у них скорее всего старые разборки, а я в них всего лишь повод сцепиться снова. Потому меня и не обвиняют ни в чем. Попробуй меня полапать кто-то, кого командор уважает, он и слова не скажет.

От перспектив по спине забегали мурашки.

Нет, бежать надо, и как можно скорее. Но в неизвестность уходить – самая большая глупость, какую я могу сделать, а у меня даже доступа в сеть нет! Как здесь живут люди, по-прежнему, аналогично привычной мне реальности, или иначе? Раз женщины такой дефицит, может теперь им и по улице спокойно не пройти без хозяина?

Так что прямо с трапа не прыгаем, выжидаем и присматриваемся.

Определив для себя стратегию, я изобразила на лице максимум покорности и затаилась за широкой спиной командора.

Его противник разумно оценивал свои шансы, а потому предпочёл отступить.

На этот раз.

– Кого волнуют чувства инкубатора? – фыркнул Войтес, но больше попыток схватить меня не предпринимал. Меня же царапнуло употребленное им слово.

Для этого и нужны наложницы? Для продолжения рода и все?

Или же их функция – нечто большее?

Тех, кто нужен лишь для размножения, не возьмут с собой на планету. Шоппинг, экскурсия – пусть и своеобразные – для тех, с кем настоящие отношения.

Впрочем, я уже успела понять, что Натанаил смотрит на меня по-особому. Не так, как остальные обитатели корабля – похотливо и собственнически, как на свежий лакомый кусок. Нет, в его взгляде виднелся интерес, живой, мужской, и в то же время он видел во мне человека.

Возможно, мне просто хотелось в это верить, чтобы не сойти с ума.

С другой стороны, если отбросить сопливые сентименты – не будет же он мне сам выбирать одежду, тратить на это время. Скорее всего сдаст ассистентам в каком-нибудь торговом центре, а потом заберет.

Раньше так мужья и поступали. В моей прежней жизни. Только к шоппингу не прилагались оковы, а продавцы не выполняли по совместительству функцию надзирателей.

Отбросив подальше бесплодные размышления – слишком мало данных, слишком непонятная для меня ситуация – я молча пристроилась за плечом командора, на расстоянии полутора шагов. В пределах досягаемости, если вдруг потребуется срочно искать его защиты.