Третий, четвертый и пятый день Восходящий посвятил их поиску в прибрежных зарослях, уступах каньонов, в горных лесах и на неприступных утесах. Люди Народа Гор тоже охотились на Травы, собирая Звездную Кровь, но благодаря Крылану он мог быстро попасть в труднодоступные места, а благодаря Змейке и Камешку знал, где стоит искать, а где – нет.

Пассифлора не любила огонь – даже ювейн-землянин понял это. У него кончились пламенные стрелы к оружию землян, но Белый Дьявол нашел гром-камень и сделал из него огненный порошок, что позволило не приближаться к Траве, поджигая ее сверху. К исходу пятого дня, помимо мусора, Восходящий все-таки добыл требуемую Руну – бронзовую Стихию Яда.

Охотился он днем и не только на Травы. А вечером, останавливаясь в укромных местах, медитировал, тренировался или собирал полезные растения. Горные речки и водопады бодрили дух и держали в чистоте тело. Земной браслет-хранилище без труда вмещал нехитрое имущество, а старые Навыки постепенно, один за другим заполняли чужие звезды…

Не только те, что составляли совокупность Владения Телом, Восприятия Мира или Стихийного Сродства. Другие, пока слабые тени прежних, но это было только начало… Знание Трав Единства. Знание Животных Единства. Знание Минералов Единства. Путь Охотника и Путь Следопыта. Стиль Железа, Стиль Лозы и Стиль Быка… Также он пытался пробудить дремлющие великие Навыки, пытаясь вырезать Символы и ломать мусорные Руны, однако все, чего добился, – открыл Рунный Разбор – первую, простейшую стадию Искусства.

На шестой день он повернул Крылана вверх, к заснеженным вершинам. Люди Гор называли это место Пальцы, по описанию Змейки Белый Дьявол легко его нашел. Несколько каменных исполинов и правда напоминали устремленную в небо, обросшую ледяными ногтями пятерню.

Благодаря великому искусству создателей Единства, на горных вершинах всегда лежали снег и лед, которые давали начало ручьям, рекам и холодным ветрам, приходящим с гор. Но ничего не берется из ниоткуда: в этих местах обычно встречались залежи хладонита, а вокруг него – Ледяные Черви, Ледяные Дикобразы и Хладноцвет. Без них бы холод исчез, а снег и лед – постепенно растаяли, поэтому этих полезных созданий защищал Наблюдатель. Все Восходящие знали, что лучше их не трогать – если, конечно, тебе дорога Слава. И голова – с особенно злостными нарушителями Тот-Кто-Наблюдает не церемонился.

Белый Дьявол думал иначе, чем другие Восходящие.

Он облетел заснеженные утесы. Ему предстояло провести здесь день и ночь, а может, больше – и место должно быть недоступным для пришельцев снизу. Это все еще были владения Людей Гор – но уже другого, самого дальнего от землян клана.

Восходящий отыскал подходящую площадку на ледяных карнизах. Здесь дул холодный ветер, а мороз колол кожу тысячей иголочек. Один из Тысячи мог переносить любые неудобства, которые способно было выдержать тело, но теплый земной комбинезон все равно оказался к месту. И второй, натянутый сверху, тоже.

На вершине, в отличие от владений землян, хладонит никто не трогал, и он разросся огромными друзами, напоминающими скалы или дома. От гигантов, подобно молодому лесу, тянулись кристаллические заросли поменьше, образуя настоящий морозный лабиринт. Заходить в него было крайне опасно – залежи Минерала вблизи источали невыносимый холод, а в глубине Восходящий слышал тонкий перезвон колокольчиков и голубое мерцание Хладноцветов. Этих Трав тут было множество, растущих прямо на высоких хладонитовых скалах, дерево и бронза, но если пройти дальше, то наверняка можно было отыскать и серебро.