– Откуда был звук? – резко спросил майор.

Ксенобиолог неуверенно указала на правое ответвление.

– Я тоже что-то слышал оттуда, – резко ответил он. – За мной.

Идти пришлось недалеко. Метрах в трёхстах от нас, между рёбер были расположены… Как и всему встреченному на этом ксено-объекте этому было сложно дать определение, но больше всего это походило на большой слюдяной пузырь или кокон. Внутри находилось несколько десятков человек.

Подойдя ближе, мы смогли понять, что это как раз эти самые трансгуманы. Они сидели, лежали и смотрели в одну сторону – на женщину в обычном прямом платье, сидевшую в центре круга.

– Похоже, что они в беде, – задумчиво заключил Иван. – Что будем делать?

– Будем спасать, – ответил майор. – Думаю, что мы уже достаточно увидели. Если тут держат в плену людей, это нам точно не друзья. Иван, попробуй разрезать пузырь техномечом.

– Так точно! – ответил космический пехотинец, шагнув вперёд.

Впервые за сегодня я услышал в его голосе радость. Он достал из-за спины полутораметровый клинок и активировал его. Расположенные по кромке зубцы разогнались до невероятной скорости. Через несколько секунд лезвие оружия вонзилось в стенку слюдяного пузыря. Во все стороны полетели ошмётки прозрачной оболочки. Пока Иван кромсал узилище, все пленники внутри встали, с ожиданием смотря на космического пехотинца. Через несколько минут дело было сделано, и майор рявкнул через внешние динамики:

– Работают Рыцари Титана! Спасательная операция! Выходим, выходим…

Но пленники стояли и просто смотрели, не предпринимая никаких действий. Несколько детей заплакали, пока грохотал усиленный голос.

– Чего это они стоят? – удивился командир по внутренней связи.

– Андрей Степанович, они по-русски не знают, – пояснила Лис. – Они вас не понимают.

– Одно слово – варвары. Ещё, поди, и религию какую-нибудь туземную исповедуют? И как нам с этой коллизией быть? – раздражённо спросил Ляхов. – Оставлять их тут нельзя.

– Пока получала образование, выучила несколько слов на их языке, – помялась ксенобиолог. – Разрешите мне попробовать?

– Конечно. Давай, пробуй.

Наша валькирия приблизилась к разрезу в пузыре и опустилась на одно колено, показывая открытые ладони перчаток своего кидо. Вообще, зрелище само по себе ни разу не успокаивающее. Кибернетические доспехи увеличивают фигуру, кроме этого мы все увешаны оружием. Те, кто знают, будут держаться подальше даже от безоружного человека, экипированного подобным образом, так как сам костюм является оружием из-за экзоскелета, солидного количества брони, сервоприводов и синтетических мускулов.

Но Лис заговорила на непонятном языке. Ничего похожего мне слышать не приходилось. Девушка говорила медленно, тщательно подбирая слова, пока у неё получилось донести мысль до пленных трансгуманов. Она и женщина в прямом платье обменялись несколькими репликами, и сидельцы начали покидать пузырь-кокон.

Диггеры оставляли сильное и странное впечатление. Они уже были не вполне люди, скорей гуманоиды. Человеческие черты в нём прослеживались, но череп неестественно вытянут, остроконечные уши прижаты к черепу, плечи покатые, нос, почти не имеющий переносицы, большие глаза и… Кожа. Их кожа имела землистый цвет, была морщиниста, суха и вся покрыта пятнышками.

– Лис? – спросил я.

– Да?

– Что за язык? Ты же говорила, что их предки, колонисты с Прародины, а я такого никогда не слышал.

– Они выбрали общим языком эсперанто. Минули века, произошёл лингвистический дрейф. Язык развивался, но там в корне всё ещё лежит эсперанто.