– Ваш тарг с ними сталкивался?

– Да-да, мудрейший, как вы и шказали, шталкивался. Пуштотники нападать на караваны. Да-да, идущие-шквозь-тьму всегда брать швет, много швет.

– Игг-свет? – уточнил Матиас.

– Нет-нет, мудрейший, любой швет быть. Шолнечный камень, огонь-швет, Руны или холодный швет, как у Народ-с-Земли, – ответил Дилмас, – Они не быть Черви. Их порошдить пуштота во тьме и Звездная Кровь.

– Свет, интересно…Насколько они опасны?

– Разные быть, – неопределенно, совсем по-человечески пожал плечами диггер, – Шеребро опашно быть очень для большой караван, да-да, нужны шильные Руны… Бронза – опашно быть, но Вошходящие убивать. Дерево убивать люди, да-да, люди…

– Ясно. А что насчет звездных способностей? Как они нападают? Чем убивают?

То, что ответил крыс, я уже примерно понял и сам. Следы на Доспехе и моем скафандре говорили, что пустотники были окружены аурой сверхъестественного холода, а при атаке активно высасывали из жертвы тепло и энергию. Пожиратели-невидимки, терпеливо ждущие добычу во тьме.

Дилмас сказал, что прикосновение пустотника может полностью выпить человека, за несколько секунд превратив в замороженный труп. Защитное снаряжение не спасало, потому что твари поглощали тепло сквозь любые преграды. Похоже, при длительном контакте они были способны отключить системы энергоснабжения и жизнеобеспечения наших механизмов, и выход тут имелся только один – не давать этим пиявкам приблизиться.

– Опасные твари, Сигурд, – сказал Минос задумчиво, – Сможем кристалл-сферу оттуда вытащить? Что сам думаешь?

Что я думал? Любую задачу проще решить, если разбить ее на несколько небольших задач – и выполнять их постепенно. В нашем случае требовалось – первое, полностью извлечь иллиумовый саркофаг из полуразрушенной колонны, второе – ухитриться переместить его сквозь Портал в безопасное место, и третье – выйти оттуда самим и закрыть дверь с обратной стороны. Но первейшее и самое главное – очистить зал от пустотников, обезопасив место проведения работ – ибо возни предстояло немало.

– Сколько может весить сам иллиумовый саркофаг, Минос? – спросил я, – Можешь вычислить? Известны характеристики этого материала?

– Зависит от толщины оболочки. Если исходить из ваших замеров внутренней полости, и прикинуть, что нет дополнительных элементов… – доктор Матиас сделал несколько жестов, управляя своим воксом, и, нахмурившись, ответил, – то от двух до четырех с половиной тонн.

Не так уж и много. В памяти крутились наставления по такелажным работам в условиях открытого космоса, которые нам преподавали в академии Звездного Флота, однако в Единстве имелось кое-что получше грузовых манипуляторов – Руны. Медленное Падение, Облегчение Веса, Сила Десяти Воинов, и тому подобные, поэтому с перемещением самого саркофага проблема была вполне решаема.

Меня больше беспокоило, что мы чисто физически не сможем пропихнуть его в Портал – габариты предмета или существа, которые могли пройти сквозь него, были ограничены размером самого Портала. Однако Минос успокоил меня:

– Размер Портала можно увеличить, амиго. С помощью Руны Усиления. На пике – почти до размера Врат.

– Каких еще Врат? – не понял я.

– Портал на серебре превращается в огромные Врата, если применить на него Руну Повышения. Врата работают дольше и сами по себе огромны! Их используют, когда надо перебросить что-то большое…

– Ого! – удивился я, хотя это казалось вполне логичным, – Откуда знаешь, Матиас?

– Это знание оплачено жизнями, амиго – улыбнулся ученый – Мы проводили эксперименты с найденными Порталами. Не всегда удачные…