– А у вас другой результат? – спрашивает Елизавета. – Но можете ли вы понять, как люблю я свою страну, которая, может, и не всегда вела себя праведно, но это моя страна. Я не желаю ее гибели – но, как бы ни хотелось «вечного мира», боюсь, что это еще долго останется утопией! Пусть даже через пятьдесят, сто лет – когда человечество залечит и забудет раны прошедшей Великой войны, и кому-то захочется попробовать снова. И вам не кажется, что будет лучше, если тогда «атомная дубинка» окажется в руках исключительно Совета Безопасности ООН, с отработанной системой сдержек и противовесов, включая право вето…

– А ваш «Виккерс» будет, как сейчас, продавать танки и пушки всем желающим, – говорю я. – Войны же отныне разделятся на дозволенные и не дозволенные. В случае же нового Сараева или Глейвица – силы ООН грозят агрессору уничтожающим ударом. Но расскажу вам о случившемся в иной истории, в некоей африканской стране, бывшей вашей колонии, которой вы даровали независимость: беда была в том, что населяли ее несколько народностей, различающихся по расе и религии и пребывающих в вековой вражде. Когда ушли ваши чиновники и солдаты, тут же началось выяснение, «кто титульная нация, а кто второй сорт», с убийствами, погромами – да вы помните, что творилось здесь при авеколистском мятеже. Национальная армия, подготовленная вашими инструкторами, и во главе которой стоял генерал, искренне желающий гражданского мира, пыталась поддерживать порядок, совсем как ваши силы ООН. Но проблема была в том, что солдаты тоже были из разных племен и сами ощущали себя именно таковыми – а не единой нацией. В итоге случилось, как у нас в семнадцатом – генерала убили, как и тех офицеров, кто пытался сохранить равновесие – после чего армия раскололась на группировки, активно включившиеся в гражданскую войну[8].

Я спрашиваю вас, ваше величество – вы упомянутые «силы ООН» будете формировать исключительно из тех, кто считает себя «гражданами всей планеты», а не русскими, американцами, англичанами, французами, сколько наций в мире есть? Или, что еще хуже – из наемников без отечества, готовых воевать за любого, кто им платит? Полагаю, что реально «войска ООН» будут пригодны только для урегулирования мелких войнушек, между странами уровня Гондураса. Да, и вы хотите только атомное оружие запретить. Но простите, так уж заведено, что научная мысль человечества наиболее активно работает в части изобретения новых способов истребления себе подобных. Поверьте, что скоро изобретут еще множество такого…

– Имея желание, можно поставить под международный контроль все опасные разработки. Ведь любое оружие, чтобы быть эффективным, должно быть тиражировано в достаточном числе. Лишь в романах бывает, чтобы сумасшедший злодей одним-единственным экземпляром своего изобретения поставил бы на колени весь мир.

– Опасным при желании можно сделать самое доброе, например, медицину! – резко отвечаю я. – Кстати, напомните вашим друзьям, и персонально мистеру Райану, чтобы того, кто предложит бациллу или вирус, смертельный исключительно для «славянской расы», тотчас же отправили на электрический стул или в сумасшедший дом. Потому что, во-первых, даже наука следующего века не сможет обеспечить стопроцентную избирательность такого оружия, даже в стерильных условиях, реален лишь предпочтительный шанс поражения выбранной расы, но не более. Во-вторых, вирусы имеют способность очень быстро мутировать, самопроизвольно превращаясь вовсе не в то, что было заложено изначально – и смоделировать этот процесс заранее также нельзя, в разных условиях изменения пойдут по-разному. Ну и наконец, в-третьих, население планеты уже почти вавилонское смешение языков и рас – чистокровных наций без примеси чужой крови практически нет. Это действительно оружие, которое должно быть вне закона – поскольку не разбирает своих и чужих, накроет всех. И кстати, вот его, или что-то подобное, действительно может сделать сумасшедший маньяк в тайной лаборатории. Ваш Уэллс оказался провидцем, написав рассказ про «похищенную бациллу». Вы можете гарантировать, что даже в мире «с разрядкой напряжения» кому-то у вас не придет в голову такое? При том, что товарищ Сталин предупредил всех – и в этом, моя сторона с ним абсолютно солидарна! – сознательное занесение на территорию СССР вируса Эболы или иной подобной гадости будет воспринято как атомный удар и вызовет соответствующий ответ.