- Твоё имя не имеет значения, - осторожно взял меня за руку эмир. - Коты тянут за нить судьбы. А как тебя зовут?
- Звезда, - вздохнула я, отодвигаясь от этого кошачьего эмира подальше. - Ну не прямо так. Я Астрея, и моё имя означает вот эту вашу звезду.
- Астрея... - задумчиво промурлыкал моё имя эмир. - Красиво звучит. Почему ты отодвинулась от меня?
- Слишком много мыслей в голове. Я бы хотела побыть с ними наедине. - Отвернулась я в другую сторону.
- Я оставлю тебя, но ненадолго. Ты же не навредишь себе? - предупредил, поднимаясь с каменного бортика, эмир.
Я думала, что плескаясь в бассейне с ароматной водой, я смогу успокоиться и прийти в себя, понять, что вообще за каша в моей голове, но надежда оказалась неисполнимой.

Понятно, почему незнакомая мне Правящая мать чуть ли не требовала от сына подтвердить связь с новоявленной каири. Тут оказывается, сроки поджимают, а ей видимо очень хочется, чтобы всё прошло, как и задумано, и у её сына появился долгожданный наследник. А он, видите ли, согласия моего ждёт. А в условиях горящих сроков, раньше начнёт, раньше закончит.
- Фу, пошлятина! - ударила я ладонью по воде.
В контексте ситуации моя последняя мысль действительно прозвучала так себе. Решив, что вода успокоения мне не несёт, а надежды превратиться в рыбку и уплыть, у меня и так не было, я в очередной раз вздохнула и вылезла из бассейна. Стопка полотенец нашлась рядом с бортиком, а вот из одежды здесь была только рубашка эмира из плотного материала.

За неимением других вариантов, я взяла её. Тщательно принюхалась, гоня прочь мысль о том, как странно я в этот момент выгляжу со стороны, и не почувствовав запах пота, натянула на себя. Широкий пояс всё того же эмира я использовала по назначению, перетянув им рубашку на талии. Вышло очень приличное короткое платье.
Последовав в ту сторону, куда ушёл эмир, я попала в место, окружённое всё теми же бежево-кремовыми колоннами и должное наверное по задумке быть садом. Вид засохших бутонов на живых плетях вьющихся роз вызвал бурю возмущения внутри. Я и сама не заметила, как начала осторожно обирать уже омертвевшие бутоны и по привычке разговаривать с цветами.

- Я всё жду, когда они тебе ответят, - раздался голос эмира сверху, я вскинула голову и усмехнулась.
Будущий правитель, обязанный через год стать отцом, перебирался над землёй, идя по ненамного выступающей кромке на основании колонн. И в этот момент, эмир больше всего напоминал уверенного в себе кота, шествующего по узкой трубе вдоль стены дома.
- Интересно, что помешало тебе ходить по земле? - спросила я.
- Ничего. Просто для того, чтобы хранить ту силу, что передал источник, необходимо сильное тело. А пройти по кромке вдоль колоннады задача не из лёгких, - ответил эмир, чуть прикрыв взгляд и едва уловимо улыбаясь.

- Почему ты так смотришь? На всякий случай предупреждаю, я не съедобная. - Отступила я на шаг.
Большего не позволяли заросли роз за моей спиной.
- Поверь, я и не думал тебя есть. - С явно слышимым мурчанием в голосе произнёс эмир, медленно приближаясь.
- Да неужели? У тебя вид такой, словно ты сейчас облизываться начнёшь. - Не поверила я. – Что опять? Почему ты хохочешь? Я не привыкла, чтобы на меня смотрели, как кот на оставленную без присмотра рыбу!
- Ты забавная. Наши женщины так не разговаривают с мужчиной, не смотрят так открыто в лицо, не ведут себя как с равным. Это странно и неправильно, но мне нравится. - Произнёс эмир отсмеявшись.
- А женщины мужчинам, значит, не ровны? - уточнила я.