Арон замер перед дверью, потом откинул сомнения и открыл ее.

Пирин не сильно изменился, стал массивней, а глаза потеряли юношеский блеск и азарт. Нос с горбинкой, поджатые губы, нахмуренные густые брови, Арон словно смотрел на самого себя, братья были похожи.

– Ну здравствуй, – Пирин раскрыл объятия и крепко сжал плечи Арона, тот сипло рассмеялся:

– Тихо ты задушишь.

Пирин отпустил брата и осмотрел его с ног до головы. Впервые Арону стало стыдно за свой вид. Но он не показал этого брату, уселся в кресло, которое жалобно скрипнуло и спросил:

– И что вынудило наследника Смарглов покинуть цветущую долину?

– Не ерничай, – Пирин, тяжело сел напротив брата, – если тебе интересно у родителей все хорошо.

– Я рад, – Арон всегда был скупым на слова и эмоции, предпочитая переживать все в себе. Может, это и было его проблемой. Пятнадцать лет он переживал смерть жены и ребенка, и не находил в себе сил отпустить их, чтобы жить дальше. – Так что тебе нужно?

Пирин словно перед прыжком в бездну глубоко вздохнул и вцепился пальцами в подлокотники кресла.

– Ты знаешь, что драконы и чароги заключили мир, – и увидев, как Арон кивнул, продолжил, – Совет обязал наш род взять к себе женой чарогу.

Арон иронично приподнял одну бровь:

– И что некому подсунуть ее, и вы решили, что выгнанный из семьи сгодится.

Пирин нахмурился, Арон всегда был проницательным

– Не совсем так, – дракон сглотнул, – А–а–а в бездну, жениться должен я. Девица не простая, из сильного рода, инициированная магичка.

– Это же хорошо, – с сомнением сказал Арон, – маг, тем более чарог, это усилит семью, чем она тебе не угодила.

– Мне плевать на нее я женюсь на своей любимой, – взорвался Пирин. – Только ты меня поймешь Арон, ты, который тоже любил. Я собираюсь жениться на Олсеге нашей соседке, все давно сговорено, а тут это перемирие. Совету плевать на мои чувства, а у отца всегда важнее семья и клан чем его дети.

Арон поморщился от громкого крика брата и спросил:

– Ты хочешь, чтобы на ней женился я?

– Арон, прошу, тебе все равно, а моя жизнь, мое счастье это Олсега.

– Не забыл, что я изгнан?

– Отец сказал, что на время он примет тебя в род, ты станешь наследником.

– А потом?

– А потом делай с девочкой все что пожелаешь, можешь сослать ее в старую долину, там все еще есть вода и даже кое–что растет, ей одной много не надо.

– Бедная чарога, – Арон усмехнулся, – ее будет ждать сюрприз, когда она поймет, что вышла замуж не за наследника.

– Ты согласен, – Пирин радостно вскочил с кресла и замер рядом с братом.

– Скажем так, – Арон хмыкнул, – я согласен, но жить с ней не собираюсь, уеду сразу после всего этого фарса.

Изгнанник встал, потянулся:

– За это надо выпить, как соберёшься домой, скажешь, полечу следом.

Арон уже вышел за дверь и Пирин его проводил, но, прежде чем закрыть после брата дверь, чуть замялся, потом сказал:

– Арон, уехать у тебя после свадьбы сразу не получится.

Дракон замер и развернулся, недовольно посмотрел на брата.

– Совет пришлёт своих смотрителей, чтобы брак был законным и правила соблюдены, и главное он должен быть консумирован, ну ты… понимаешь.

– Что?!

Пирин тут же закрыл дверь еще и щеколду задвинул:

– Брат, ты уже пообещал.

Пирин оперся спиной о дверь и с улыбкой слушал, как за дверью матерится брат. Арон никогда не нарушал своих обещаний, и сейчас он злился, что Пирин поймал его в ловушку.

Илиана

Инициация казалась очень простой.

Небольшая пещера, к которой мы долго шли, длинными коридорами, спускались по узким лестницам. В ее своде растет огромный кристалл в несколько человеческих ростов, он гудит, он сверкает острыми краями и вибрирует от избытка магии.