Поджимаю ноги под грудь и вздыхаю. Неожиданно вспоминаю о коробочке, которую я взяла из окровавленных пальцев папы. Спохватываюсь, быстро нахожу ее в кармашке и достаю. При этом я даже не представляю, что именно может там храниться. Папа обычно все интересное показывал нам, а тут... Этот контейнер я вижу впервые.

Коробочка обычная, квадратная и металлическая, но не отполирована, потому и не поблескивает так, как все современное оружие, техника и прочие вещи, что выполненняются из металла. Наверное, сейчас используют другой металл, папа говорил, что сейчас этот материал тоньше и крепче. Хотя, смотря где используется.

Пришлось снова включить фонарик. Кусаю его, зажимая зубами, чтобы было видно внутренность коробки. С помощью ножа-бабочки поддеваю крышечку, осторожно открываю ее, и с удивлением вижу там бумагу и... Два чипа современного образца.

Я знаю, как выглядят они. Папа часто показывал разные версии чипов, часто говорил с мамой о них, обговаривая новые вышедшие модели и брал, неизвестно откуда, информацию о том, что же власти дают за смену на более точный контроль над человеческим телом. Часто взамен получали приятные бонусы - повышения по службе, отдых на пару дней от работы и иногда даже жилые условия улучшали... Но все равно это ничего по сравнению с тем, что у тебя забирают свободу. Чувства. Эмоции. Права.

Чипы не активированы, запечатаны в пленку, словно какой-то новенький подарочек на день смены года**. Раньше в этот день дарили подарки, как я помню с детства. Сейчас же о них и речи быть не может. Сейчас и праздники были... Другие. Более строгие и во многом ничего для меня не значащие. Я же без этого чипа. И хорошо, очень хорошо.

Даже не трогая эти маленькие квадратики, я осторожно разворачиваю бумагу. Попутно вспоминаю все, чему меня учили в школе и после - мама. Читать я точно умею. Да и вообще, я знаю много чего из обычной программы обучения для своих восемнадцати. Особенно на общедоступном языке, который когда-то был международным и универсальным. Его долгие годы учили в школах и университетах, а в любых странах могли понять, если ты мог на нем говорить. Вдох-выдох и пару строчек превращаются в осмысленные предложения:

«Дорогой брат, я высылаю вам с Дарьей заказанные чипы. Ожидание стоит того и если вы в оговоренное время появитесь около ворот белого города, вас примут. Просто покажите знак на коробке и я вас уже внутри заберу. Сожалею, но вы должны быть вдвоем, потому высылаю координаты нарушителей, которые с радостью заберут себе обоих девушек. Нынешнее время требует определенных жертв.

Принимаю ваш выбор.

Во имя великого правителя и его справедливых законов.»

- Что за..? - шепчу я, перечитывая еще раз, потом еще раз. Не верю в то, что читаю. Не верю своим глазам, мыслям и не желая верить в истину этих строчек. Но обидно становится точно. Больно даже, хоть и ранее, видя убитых родных я не чувствовала подобного...

Поднимаю голову, невидящим взглядом смотрю вдаль, на кончики деревьев, не веря в то, что написано на бумаге. Почерк понятен и читабелен, но смысл, написанный этим аккуратистом - поражает. Страшно поверить, что родители так решили поступить... Нас отдать кому-то, кто бы стал нашим хозяином или кто бы даже за нас заплатил... Ради чего? Ради... Их жизней? Они нашли лазейку, и их не остановило то, что мы с Машей за это заплатим?.. Собственными жизнями?

А, собственно... Чему я удивляюсь?

Они все же приняли решение. Им надоело выживать в брошенных городах и поселениях, бояться властей. Бояться, что каждый час может быть последним. Они выбрали нас убрать с дороги в светлое будущее. Родители везли нас не в новое укрытие, а в руки каким-то чужакам, которые могли бы сделать с нами все, что угодно.