Я замерла. Посмотрела на свои ладони — на них пульсировал рисунок, неясный, блеклый, но при каждом вздохе он будто разгорался, словно угли. 

Как же это страшно!

— Ариша, — прохрипел дядя, не пытаясь даже подняться. Видимо, я причинила ему настоящий вред в порыве гнева.

Я медленно опустилась на колени, прикрыла глаза, и попыталась успокоить ритм сердца.

Что я наделала?! Теперь меня точно запрут в тюрьме!

— Я не хотела, — всхлипнула я и поползла к Антипу, тот смотрел на меня так же заботливо, как и прежде. Снова обнял рукой и прижал к груди.

— Я знаю, милая. Ты еще не умеешь контролировать поток. В тебе внутри огонь. Самый сильный, — Антип хрипло засмеялся, потом охнул от боли. — Я даже не знал насколько. Не переживай, я научу тебя управлять силой. Магией нашего рода. Все будет хорошо, Ариш. Все будет хорошо. — Дядя укачивал меня на руках, прижав к себе, а я сонно моргала, засыпая прямо в его руках.

7. 07

Серафим. Семь лет назад

Я пролистывал на телефоне новостную ленту и ждал звонка от Ральфа. Но мысли то и дело возвращались к Арине. К ее бирюзовым гневным глазам, когда я говорил ей что-то саркастичное и язвительное. Она ведь меня боялась. Ненавидела. Но все равно находила силы противостоять. Остальные маги старались не попадаться на пути, а в спину летели шепотки: «каратель», «палач», «зверь».

Я усмехнулся — ну я и есть Зверь, а не собачка им какая-то ручная. Вот как же надоело! Вечное противостояние: маги ищут пути, чтобы подчинить оборотней, а оборотни всеми силами не дают надеть на себя ошейники. Мы вообще в мире можем существовать?!

— Серафим, — вдруг услышал я рядом женский с хрипотцой голос и скрипнул зубами. Так подкрасться могла только одна девица — Маргарита. Единственная волчица среди Диких. — Какая неожиданная встреча, — теперь ее голос стал низким и сексуальным.

Я поднял на нее взгляд и блеснул желтизной волчьих глаз, предупреждая о том, что не в настроении. Но она состроила из себя ничего не понимающую невинность.

— Что тебе, Марго?

— Я скучала, — она провела пальчиком по моему бицепсу в кожаной куртке. — Здесь без тебя так одиноко.

— Так я тут не один из волков. Не поверю, что тебе никто не захотел скрасить досуг, — оскалился я и заметил огонек злости в ее глазах. Я никогда не имел ничего против свободных отношений, тем более не считал, что это право лишь волков. Каждый пусть проживает свою жизнь, как хочет. И мне бы радостно согласиться на ничего не значащий трах, который можно повторять без ущерба для своей нервной системы, но Маргарита никогда не была волчицей, которая легко отпускает. Она спала только с теми, кто мог ей помочь ухватить что-нибудь от жизни. И со мной она бы переспала с огромным удовольствием, чтобы добиться повышения. Секс для нее был неотделим от сделки. А корысть и интриги я терпеть не мог.

— У меня высокие запросы, — ее улыбка стала еще более соблазнительной. Она прижалась пышной грудью к моей руке и преданно заглянула в глаза. — Серафим, ну почему ты мне всегда отказываешь? Ты же видишь, как ты мне дорог.

Я видел. Я прямо чувствовал, как ее крепкая челюсть переламывает мне хребет во время секса. О, нет, Марго, ты меня не получишь. Никогда! И ведь не стесняется разыгрывать весь этот спектакль. Думает, я поведусь?

Я отстранился, выдергивая руку из ее сильных пальчиков.

— Я жду единственную, ты же знаешь.

Губы Марго задрожали, но она удержала искусственную улыбку.

— Из твоих уст это звучит так сексуально, что хочется сделать все и стать для тебя этой самой «единственной», Серафим. Даже если это и невозможно у Диких.