— Хорошо, Серафим. Хорошо. Не дайте ее в обиду, — запричитала бабушка. Но Серый не стал продолжать беседу, а ухватил меня за плечо и повел на выход, бесцеремонно сдергивая со старой вешалки мою сумку, которую я вчера уронила на газон. Кто-то, видимо, подобрал и вернул, потому что о своих вещах я вспомнила лишь в поезде по дороге домой.

— Бабуль, что происходит? — я вывернула голову, чтобы увидеть бабушкино лицо.

— Не переживай, Ариша. Тебе не причинят вреда. Я все тебе объясню, когда вернешься. Не переживай, — она пошла за нами и глазами уговаривала меня быть послушной. Не сопротивляться.

Уже на лестнице я выдернула руку из захвата и зашагала впереди, зло отбивая шаг.

— Кто вы такой? — процедила сквозь зубы.

— Сказал же, — вздохнул обреченно мужчина и толкнул дверь подъезда, позволяя мне выйти на улицу. — Твое спасение, Арина Асафьева. И больше никогда не смей от меня сбегать.

«Иначе пожалеешь», — добавила я про себя мысленно. Хреновое у меня было «спасение». Опасное и жестокое. И уровень его жестокости я не хотела проверять. Только меня опять не спросили о моих желаниях.

4. 04

Арина. Семь лет назад

Мы вышли во двор и я сразу же увидела, как мигнули поворотники на огромном черном монстре, что был припаркован почти около самого подъезда. 

— Садись, — сказал мне мужчина и пошел к своему железному танку. Я послушно поплелась следом. Усевшись на пассажирское сидение рядом с водителем, я громко хлопнула дверью и повернулась к моему... не похитителю, но уж больно похожему на него.

— Куда вы меня отвезете? И кто такой Антип? — это имя уже произносилось, поэтому я зацепилась за него, как за что-то важное. И бабушка моя, получается, знает этого Антипа. И вообще много чего знает! Одна я дура дурой. От злости и обиды у меня дрожал голос.

Серый глянул на меня искоса и снова перевел взгляд на дорогу. Машина тронулась с места и спокойно ехала по всем выбоинам и ямам местного асфальта. Я же ждала ответа, начиная откровенно сатанеть.

— Пытаешься меня испепелить, девочка? — наконец-то что-то ответил Серый. Его ухмылку хотелось стереть с лица. А лучше вот вцепиться ноготками в эту физиономию и разодрать. Как же он меня бесит! Неимоверно!

— Я пытаюсь призвать вас к конструктивной беседе? Почему вы не говорите, куда меня везете?

Он глянул на меня быстро, но и этого хватило, чтобы обжечься об его взгляд серых почти ледяных глаз. Разве бывает такой цвет у людей? Настолько холодный, светло-серый, будто подсвеченный изнутри.

— Меньше знаешь — лучше спишь. Знаешь такую фразу?

— Вы издеваетесь?!

— Нет, — сказал со смешком Серый. Ну видно же было, что да! Издевается!

— Я уже дожила до девятнадцати лет, ничего не зная о многом, судя по поведению моей бабушки. Так что, мне лично кажется, что вам лучше хоть немного меня просветить, потому что какие-то мои способности не очень и безопасны, так?

— Вот же рыжая бестия, — рыкнул Серый и прибавил газа. Машина ускорилась моментально, а меня вдавило в кресло. И я честно собиралась уже бросить попытки дозваться до разума этой высокомерной горы мышц, но тут в дело вступил мой желудок, заурчав на весь салон автомобиля о том, что, видите ли, хочет жрать. Мои уши стали пунцовыми, когда Серый захохотал:

— Так ты такая злюка, потому что голодная? Ну так бы сразу и сказала, Арина, — кинул он на меня веселый взгляд. — Потерпи буквально пятнадцать минут. Заедем к моим знакомым, перекусим. У них хорошее местечко.

— Да мне и KFC подойдет. Я не напрашиваюсь на обеды, — буркнула я.

— KFC — нездоровая еда. А для оборотней, как и для магов, тело — инструмент. Так что советую завязать со своими вредными привычками.