Я вернулся за руль с колотящимся сердцем. Изо всех сил старался не думать о том, что увидел. Но ехать с Мариной в одном авто, когда она так близко, что аромат ее тела проникает в легкие, чувствовать жар ее кожи и при этом еще и понимать, что она, мать ее так, без трусиков — это адски сложно! Но я держался и силился вызвать мысли о тараканах, наркоманских притонах и прочей гадости, иначе выдам себя с потрохами. И тогда Марина на пушечный выстрел меня не подпустит. Оставалось надеяться, что она не станет смотреть на мои шорты, ведь там все более чем очевидно.

   — Ты же понимаешь, что этот молодняк от тебя не отстанет? — изо всех сил старался придать я севшему голосу серьезности.

   Она кивнула, смотря перед собой c загадочным прищуром. Не понял.

   — Пойдёшь со мной и моим братом искупаться сегодня?

   Немного остыв, замедлил ход авто. Не хотел отпускать ее так скоро. Бросал короткие взгляды, внимательно вглядываясь в лицо собеседницы. Девушка пыталась сдержать улыбку, но полностью ее скрыть не могла. Мне оставалось лишь надеяться, что веселье Марины вызвано моим, должно быть, глуповатым видом, а не реакцией тела на ее притягательность. Или она все-таки увидела стояк, и ей понравилось. Но думать об этом я себе запретил. Не сейчас.

   — У меня огород к озеру выходит. Можно и не ходить никуда.

   — Это приглашение?

   — Определённо нет!

   — Жаль. Как насчёт дамбы? Там и вышка, и тарзанка есть.

   — Ты шутишь?

   — Нет. — Заглушил мотор и повернулся к ней всем корпусом. Как я ни старался, мы приехали слишком быстро. — Малышня увидит, что ты с нами, и отстанет наконец.

   — С вами?

   — В смысле — под нашей защитой.

   — А я под вашей защитой?

   — Если надо будет. — Я изобразил серьёзное выражение лица.

   — Хорошая идея. — Она вздохнула. — Только сегодня не могу. Может, завтра?

   Я наклонился к бардачку, как бы невзначай скользнув ладонью по её ноге. Еле уловимое движение, ничего пошлого. И услышал тихий выдох в ответ. Не отстранилась инстинктивно. Значит, я на верном пути. Достал визитку и протянул Марине.

   — Позвони.

   — Не обещаю.

   Но маленький картонный прямоугольник оказался меж ее пальцев, и сероглазая тут же выскользнула из машины. У калитки обернулась и сказала громко:

   — Спасибо, Алексей!

   Завел мотор, зачарованно глядя на удаляющуюся фигуру Марины. В ее походке не было ничего пошлого, она не планировала соблазнять меня, качая бёдрами. Ступала легко, подобно кошке, мягко касаясь земли всей ступнёй. Можно многое понять о человеке по его походке. Особенно о женщине. Марина твёрдо стоит на ногах, уверена в себе и независима. Знает о своей привлекательности, но не выпячивает ее, однако именно этим и цепляет — не только взгляд, но что-то в голове и в груди.

   Она села в мою машину. Не потому что сдалась напору или из вежливости. Она доверилась потому, что хотела этого, ведь такую, как она, сложно заставить. Значит, как минимум неприязни я у нее не вызываю, и это первая моя победа из многих в будущем. Сжал руль руками, чтобы сдержаться и не рвануть за ней прямо сейчас, и кожа жалобно заскрипела под давлением ладоней. Еще слишком рано приступать к активным действиям, не хотелось спугнуть и нарушить хрупкое доверие, только образовавшееся между нами. Возможно, у нее есть мужчина, должен быть. Но мне плевать. Эта женщина будет моей.

   Ворвался во двор как бешеный.

   — Ты где шлялся? — пробурчал Сергей с крыльца.

   — И тебе привет! — ответил брату широкой улыбкой и пересказал свои приключения в подробностях.