Из деревни меня не выпускали одну, ссылаясь на опасности в лесу и диких животных. Но я понимала, что просто могла наткнуться на оборотней, ведь границы земель ведьм я не знала.

Помимо Наяды в деревне жили еще около дюжины женщин. Приняли они меня довольно радушно. Со второго дня пребывания на Сьере, я активно помогала всем, кому могла. Месяцы, проведенные в деревне у бабушки, не прошли даром. Я управлялась со скотиной, носила дрова и воду.

На дворе стояла поздняя весна. Днем было уже довольно жарко, но холодные ночи заставляли забираться под одеяло почти с головой. Вот и сейчас я буквально обливалась потом. К платьям я почти привыкла за прошедшую неделю, но по шортам и майке в такую погоду очень скучала.

Стоя по щиколотку в грязи, вычищала загон для овец. Подол платья пришлось завернуть. По местным меркам выглядела я очень не прилично, но мужчин в округе нескольких километров точно не было, и меня это не смущало.

Неожиданно для меня среди деревьев показались две всадницы. Работа в миг прекратилась, и все женщины двинулись к дому Наяды. Мне не оставалось ничего кроме как пойти следом. Любопытство буквально съедало меня изнутри.

- Что происходит, Марика? – спросила я у женщины, идущей рядом.

- Из соседней деревне приехали, молодую ведьму инициировать, - буднично и радостно ответила она. Казалось, что инициация для женщины праздник, который она ждала с нетерпением.

- А почему они приехали именно сюда? Почему нельзя провести инициацию в своей деревне?

Марика посмотрела на меня удивленным взглядом и пояснила:

- Так ее всегда проводит старшая ковена. В нашем ковене – это Наяда.

Я кивнула головой, словно поняла, о чем идет речь. На самом же деле вопросов стало только больше. Решила приберечь их под вечернее чаепитие с Наядой.

Тем временем всадницы остановились около дома Наяды, где у входа их уже ждала сама хозяйка.

- Нария, приветствую тебя, - обратилась она к женщине, которая казалась старше второй прибывшей. Хотя, если не присматриваться, то они выглядели ровесницами. – Кого ты привезла к нам?

- Приветствую, мудрейшая, - с легким поклоном ответила Нария. – Это Алира, моя дочь.

Мудрейшая. А я все по имени зову. А если так не принято? Тоже нужно уточнить, не оскорбляю ли я своим обращением ведьму, приютившую меня.

И вот еще вопрос – откуда у ведьмы ребенок, если мужчин тут нет? Алира, кстати, поклонилась чуть ниже, чем мать, и промолчала. Наяда прищурилась.

- Молодая будущая ведьма. Рада приветствовать тебя, Алира.

- Спасибо, мудрейшая, - пролепетала девушка, опустив глаза.

- Инициация пройдет на рассвете. А вечером готовьтесь к празднику, сестры.

То есть Марика радовалась не просто так. Праздник все же будет. Стоило Наяде проговорить последнюю фразу, как все заулыбались, начали переговариваться и расходиться. Было видно, что процедура для них привычная. Работа закипела. А я не знала, чем могу помочь.

- Лика, - позвала меня Наяда, заметив мою растерянность. – Обычно людям не разрешается присутствовать на инициации ведьмы. Но для тебя я сделаю исключение.

Мне оставалось только поблагодарить женщину и спросить, чем я могу быть полезна.

- Пойдем в дом. Угости наших гостей отваром.

Как только все устроились за столом, я подала кружки и чайник с отваром. Достала из печи, приготовленный утром пирог, и пристроилась с краю стола. Старалась «не отсвечивать» и слушала разговор с интересом.

- Как дела в деревне, Нария? Какие новости?

- Все тихо. Иногда на границе замечаем лис, но попыток пересечь ее они не делают.

Наяда кивала каждому слову ведьмы.