Я увидел спускающихся по лестнице Другза с Оглой.

– Другз! Огла! Идите сюда! Я занял места…

Алхимики увидели меня, но как я и предполагал сделали вид, что не заметили. Прошли мимо и сели на один из первых рядов. Меня словно по голове обухом ударило.

– Ты смотри, Борро! Ботаника кинули даже собственные дружки, – съязвил орк. 

– Да-да. Даже заучкам стыдно мараться об этого полукровку. 

Я сорвался с места, не контролируя самого себя. Оттолкнул Гррома. Сил хватило только на то, чтобы он пошатнулся и отошел буквально на шаг. 

– Ха-ха! – смехом отреагировал нелюдь. – Каши-то мало ел…

Его дружок тут же подхватил смех, и они вдвоем потешались надо мной. 

Тогда ведомый яростью я схватил свой меч. Лязг стали разнесся по холодному помещению. Студенты, сидящие на своих местах и те, кто еще спускался по скрипучим ступеням вниз обернулись.

– Ты тварь, – процедил я, приставив лезвие к горлу нелюдя. – Если еще хоть раз ты подойдешь ко мне или к моим друзьям, я вспорю тебе брюхо и выпотрошу…

Но продолжения не последовало. Неведомая сила схватила меня за горло. Сильная хватка костлявых пальцев, которых не было на самом деле потащила меня на сцену. Я задыхался и колотил ногами, едва доставая носочками до пола, пока нечто тащило меня сквозь расступающуюся в разные стороны толпу учеников. И вот я оказался на сцене прямо перед ректором Таарисом. Подвешенный в воздухе. Меч выпал из руки.

– Скиталец, доставший оружие, не может убрать его пока оно не будет омыто чьей-то кровью! – рявкнул скрюченный эльф. 

Его бледные глаза смотрели на меня с каким-то особенным презрением. Хаша была права. Он хочет избавится от меня. А вот и перстень. Кольцо Тьмы. Прочно сидит на среднем пальце древнего старика. Череп какого-то существа, горящий в огне изображен на нем. Как сиамские близнецы могли сделать столь тонкую работу?

Хватка резко отступила. Я свалился на деревянный пошарпанный пол сцены и наконец-то сделал полноценный вдох. Таарис отвернулся от меня и направил руку в сторону зала. Через несколько секунд я увидел, как тот же прием тащит на сцену Гррома. Орк размахивает руками, пытаясь сбить то, что не позволяет ему дышать, но в итоге его кулаки бесполезно носятся по воздуху. Еще пара секунд и Таарис бросил орка передо мной.

– Хватайте свой меч, Кайлан Роуз! – приказал ректор. – Хватайте и убейте этого орка!

Грром стоял передо мной на коленях. Он попробовал встать, но невидимая хватка эльфа крепко держала его руки прижатыми к полу. Я осмотрелся. Люди и нелюди из зала внимательно смотрят на меня. Как тогда, когда я проходил испытания, чтобы узнать на какой факультет должен поступить. 

– Чего вы ждете, студент? Или вытащить меч отваги хватило, а вот нанести им удар – нет? Давайте же! Перережьте глотку этому орку за то, что он сделал!

Он что, пытается унизить меня? Таарис наверняка знает, что я всего лишь блефовал. Да, мечники вывели меня на эмоции, но никогда в жизни я бы не убил другого скитальца. Если Архиус и научил меня чему-то, то это следовать кодексу. 

– Я не буду убивать его, – ответил я и бросил меч. 

Старик проводил своим взглядом упавший клинок и отпустил орка. Грром громко начал дышать. 

– Если еще раз, студент Роуз, вы нарушите правила школы. И это касается не только угрозы жизням других купидонов…

Он посмотрел на меня вполне понятным взглядом. Уже узнал про Изорбуса Трехтелого и участи, которая его постигла?

– Я переведу вас на заочное обучение бессрочно, – процедил он. – Убирайся, щенок!

Приказ уйти прозвучал уже более грубо, но не так громко. Так, что это слышал только я и купидоны в первых рядах. Елки-палки. Не самая лучшая реклама для поиска новых друзей. Вон сидят Другз и Огла. По виду и не скажешь, что переживали сейчас. Ну и пусть игнорируют меня дальше. Пора откинуть эту наивность из прошлой жизни и сосредоточится на обучении. Дружбе конец? Ну и ладно.