— Вот как?! — незнакомец рассмеялся, и смех у него был очень приятный.

Н-да, бесспорно — он наглец, да ещё и самоуверенный, но было в нём что-то... что-то странное и необычное... какая-то загадка в нём была — и вот это-то и подкупило Леду.

— Слабо?!...— она окинула незнакомца равнодушным взглядом и откинулась на спинку кресла. — Тогда разговор окончен.

— Эх, малышка, очень скоро ты узнаешь, что именно я тебе нужен...

— Ха-ха, рассмешил! — язвительно перебила его Леда.

— Хорошо, открою тебе один секрет, — мужчина придвинулся к ней через стол и перешёл на интригующий шёпот: — Хочешь узнать, почему твой капюшон не сработал со мной?

— Чего тут узнавать, ты просто невоспитанный, — Леда пожала плечами. — Тоже мне удивил.

Мужчина усмехнулся.

— Так вот, малышка, одеваешь ты капюшон или не одеваешь, особого значения в этом нет. И ты права, всё зависит от воспитания. Но есть тот, кому необходимо ходить в капюшоне... — он сделал значимую паузу: — К сожалению ты сказала, что наш разговор закончен. Увы, я сдаюсь и ухожу...

Леда нахмурилась и немного подумав, решила: не будет хуже, если она с ним чуток пообщается, а вдруг и правда что-нибудь новое расскажет.

— Подожди, не уходи. Раз уж начал говорить, то договаривай! Или ты передумал быть всезнайкой?

— Ну-у, что ж, малышка, так и быть, в этот раз я тебе уступлю, — он снова перешёл на интригующий шёпот. — В этом мире только Владыка носит капюшон по принуждению.

— Владыка? — Ле́да придвинулась к незнакомцу. — Он кто?

— Ты не знаешь кто такой Владыка? — всё также шёпотом переспросил незнакомец и осторожно оглянулся по сторонам.

Ле́да отрицательно покачала головой и тоже посмотрела по сторонам, на ум пришла встреча на мосту... но она не стала думать о ней сейчас.

— Да ну... не может быть! — шёпотом воскликнул незнакомец. Он был очень удивлён. — Вот это тебе повезло, малышка... Я про Владыку много знаю.

В этот момент подлетели подносы с завтраками. Незнакомец выставил блюда на стол.

— Ну так я заинтриговал тебя?

Ле́да не хотела показывать ему свою заинтересованность, поэтому приняла равнодушный вид. Для себя она ещё не решила, стоит ли ей продолжать общение с этим, пусть даже и весьма очаровательным, но в то же время очень странным мужчиной.

Она пристально всматривалась в незнакомца, но только разглядеть не могла — взгляд не фокусировался. Вроде бы видит, но и в то же время его силуэт плывёт перед глазами. Что за ерунда? А если не вглядываться, то обычный молодой мужчина и даже весьма симпатичный.

— Ты бы хоть назвался. Имя имеется?

Мужчина хмыкнул и задумчиво посмотрел за окно.

— До́рад... Зови меня До́радом.

— До́рад, а как меня зовут, тебе интересно? — показательно вежливо поинтересовалась Ле́да. — Или так и будешь малышкой меня обзывать?

— Я знаю, как тебя зовут, Ле́да. Впрочем, все жители знают твоё имя, — и посмотрел на неё так, будто бы в душу заглянул.

Ле́да вздрогнула и поёжилась.

— Откуда... знают? Почему?

Она смутилась и не поняла, что До́рад хочет этим сказать. А он задумчиво и оценивающе рассматривал её, будто бы решал стоит ли отвечать.

Пауза затянулась. Леда почувствовала себя неловко под его внимательным взглядом.

— Может потому, что тебя здесь ждали, — наконец-то сказал он, продолжая без смущения её разглядывать.

— Шутишь? — Ле́да растерялась, что-то странное послышалось в его голосе, как-то не по себе ей стало.

— Нет, — выглядел До́рад серьёзным.

Леда совсем смутилась. Да и с чего бы её тут ждали? Она же к подруге приехала в гости на каникулы.

Ну уж нет, странностей ей, итак, по самое горлышко хватает, и ещё больше себя морочить она не позволит, поэтому решила прекратить этот странный разговор.