- О чём ты… - Непонимающе пробормотал брат.

- Не хочу об этом говорить. Я жутко устала.

- Обещаю, сестрёнка, я не допущу этого брачного обряда!

- Серьёзно?! И как же, Клин?! Через собственный труп?! Такой помощи мне не нужно… - Открестилась от слов брата.

Я прекрасно знала, мужчина готов на всё ради моей безопасности, впрочем, как и я ради него. По этой причине не могу позволить ему встревать в это дело. Септентрийский предводитель сделает всё, чтобы добиться своих целей, так же, как и отец пожертвует собственными детьми ради блага всей Фейрии.

- Я всё решу! Отец наверняка не обдумал все нюансы. Я их ему напомню, и он точно изменит своё решение! - Настаивал на своём принц.

В его глазах стояла решимость, в моих же - жалость по отношению к нему. Однако не смогла сдержать эмоций.

- Ты не понимаешь… Он… Он… - Отчаяние хлынуло на меня.

Внезапно захотелось побыстрее очиститься от всего: от вечера, что я сперва посчитала идеальным, от посторонних взглядов, от беспардонного приказа отца… Ему было мало приворожить меня к незнакомцу. Он желал сломать меня, отправить самому жестокому из представителей северного народа.

Слёзы хлынули из глаз горячим потоком. Бесшумно, не сопровождаясь рыданиями.

Я желала быть выше этого, стать бесчувственной и холодной. Не хотела показывать своей слабости.

Сорвав дрожащими пальцами перчатки, тут же вцепилась в бриллиантовое колье. Последнее теперь напоминало мне, что в дальнейшем ожидает удавка куда хуже. Та украсит изящную лебединую шею и будет невидима, но при этом ощущаться тяжестью на сердце и душе.

После предательства отца стало казаться, что не только он отвернулся от меня, но и весь мир. Связь, что образовалась у нас с братом совсем недавно, оборвалась вмиг. Такое ощущение, что все окружающие норовили предать, сделать больно, навредить…

Клин ухватился за мою руку, останавливая от порчи шедевра на шее. Только вот от этого моя хватка только усилилась.

- Что он, Принцесса?!

Принц вперился обеспокоенным взглядом в сестру, требуя ответа. Он ещё никогда не видел её такой сломленной внутри. Девушка отрицательно замотала головой в его руках, отделываясь от случившегося. Он попытался привести меня в сознание, хорошенько встряхнув.

- Мы умрём…

- Конечно, нет! Всё будет хорошо! Обещаю!

- Нет-нет-нет! - Кричала, словно безумная, не в силах сформулировать мысль от безнадёжности. - Я. Дериан. Это вовсе не истинная связь… Он нас приворожил! Мы умрём, если не провести брачный обряд…

Казалось бы, сказанные слова совсем не связаны между собой, но брат смог уловить самое главное. Его руки от собственного бессилия опустились. Колье легко сорвалось с шеи. Оно с грохотом приземлилось на гранит. Только вот ничего не произошло. Этот отчаянный жест не принёс покоя и не облегчил душу, как было задумано.

Брат с сестрой отлично понимали. Приворот - это опасный тёмный обряд, который убивает того, кто был его жертвой. Только зачинщик остаётся в живых.

5. Глава 3. Преподать урок

Воспрянет маленький цветок
средь множества преград.
Лик прекрасен, заманчив и красив.
Привлекает душистый аромат.
Навстречу двинется порыв
с риском снести его с пути.
Тот выстоит и после дарует плоды.

Говорят, что если переживёшь достаточно потрясений, в голове появится что-то вроде тумблера, который отключает эмоции. Не знаю, так ли это, но после бессонной ночи смогла взять себя в руки. Слёзы моей дальнейшей участи никак не помогут. Точнее, они помогли смириться с ней…

Я подумала, что если стану твёрже, это поможет мне победить своего врага. Поэтому поспешила на тренировки для королевских гвардейцев. Только так внутри появится иллюзия силы и власти.