- Что… Но почему?

Если хочешь жить, нужно чем-то жертвовать. Такое проклятие потребует платы.

- Нет… Я не могу этого допустить… Вы и так через многое прошли.

Не бойся, дитя звёзд. Мы всегда будем существовать. Другого пути у тебя нет. Ты должна провести обряд обретения сил. Только так ты сможешь бороться с ядом галарты, что ныне течёт в твоих жилах.

- Обряд обретения силы?! - В ужасе завопила уже вслух.

Да, дитя звёзд, он необходим твоему телу. - Спокойно и величественно ответил один единственный голос.

При мысли, что мне понадобится распотрошить огромную тушку существа, найти в нём ещё и сердце, проводил по моему телу неконтролируемую зыбкую волну дрожи от острого отвращения. Не говоря уже о той стадии таинства, в котором я должна съесть тот самый орган, что уже давным-давно не бьётся и не несёт кровь по жилам.

В прошлый раз мне повезло, что смогла победить невиданного мифического зверя, который выполняет волю тьмы. В этот же раз я должна победить его яд, который пропустила из поля зрения, когда боролась с ним.

Кто ж мог знать, что в огромных когтях потустороннего животного срывается смертоносная жидкость?! Уж нужно было предугадать… Тем не менее тогда они меня мало волновали, поскольку боялась быстрой смерти от острых, как лезвие клинка, клыков, нежели долгой и мучительной кончины.

Мои думы прервал оглушающий грохот, который заставил нервно дёрнуться, так как до этого находилась в полной тишине. Я распахнула глаза, и зрачки дико забегали в поиске раздражителя.

Обряд тишины должен был заглушить все звуки. Так что же это может быть?! Но правильнее было бы задать вопрос иначе: “кто это может быть?!”.

Если бы собственными глазами не увидела, точно не поверила. Перед дверью стоял генерал. Точнее перед входом в покои. Пласт дерева уже лежал на полу, обугленный огнём.

23. Глава 19.

Глаза дитя солнца уже горели не янтарём, а самым настоящим огнём. Лицо источало решимость и власть.

- Дериан?! - Гневно вскрикнула, подбегая ближе, раздосадованно разглядывая то, что осталось от двери. - Что… Что… Какого… Богини ради, объясни: зачем ты это сделал?! - Еле смогла сформулировать речь от пережитого шокирующего события, вдыхая глубоко в себя образовавшейся в воздухе дым.

Я просто задыхалась от возмущения.

- И где черти носят мою охрану?! Предатели…

- Не увиливай, Клиа! Я знаю, что с тобой что-то происходит. - С удивительным и холодным спокойствием проговорил генерал, наступая на меня.

- О чем ты? - Невинно захлопала веками.

- Ты забыла кое-что…

- И что же…

- Я чувствую, когда с тобой что-то происходит. - Мужчина прижал меня к задней спинке софы так, что мне пришлось на неё чуть ли не сесть и отклониться назад, чтобы отстраниться от навязчивого внимания.

Мы находились слишком близко друг к другу. Он подхватил меня одной рукой под спину, поскольку был риск, что я могла повалиться назад.

- И что же ты чувствуешь, Дериан? Я вот лично безумно зла на тебя! Ты мог постучать! Как мне теперь спать спокойно без двери то?! - Сверлила взглядом оппонента.

- Не переводи тему! Что. С. Тобой. Происходит?

- Ничего… - Я попыталась спрятать взгляд и отвернуться, но он не позволил, так как взял лицо обеими руками.

- Я не уйду, пока не расскажешь. - Генерал отступил на несколько шагов, тем не менее остановился в классической солдатской позе.

- Уходи.

- Нет, Клиа. Ты можешь рассказать мне всё. И я буду рядом, помогу, выполню любой приказ. Тебе не обязательно проходить через всё одной. Я твой… Я… Твой друг. - В конце он осёкся, но встряхнул головой, отделываясь от мыслей о природе нашей магической связи.