– Дятел, Космолёт у аппарата, назовись! – меньше чем через три вызова ответил личный помощник нашего главы, серьёзный и вдумчивый Васька-Космолёт.

– Заноза здесь.

– Привет, Илья! – голос Василия заметно потеплел. – Слышали мы про твои приключения, Гедеван сообщил. И тоже по резервной. Андреич отскочил на часок, но ты докладывай, я пишу.

– Залётные из Колывани, пришли по мою душу, хотят, чтобы я отвел их туда, куда нельзя.

– На «пасеку»? – в голосе его я заметил оттенки удивления. – Ты уверен?

– Процентов на девяносто. Взял одного и поспрошал в темпе. Прикинь, их по воздуху подо Ржев перекинули. Думаешь, просто так, Вася? Кстати, если наши поторопятся, то его ещё вдумчиво расспросить можно будет.

– Ты сам где?

– Я их немного пощипал и оторвался. Я в шестьдесят первом квадрате, по улитке пять… – Уж родные края я наизусть знаю! – Бегать могу ещё долго.

– Не торопись. Когда они наши частоты погасили, мы целых пять групп отправили. У двух – «Утёсы» [47].

– Вы с «крупняками» поаккуратнее, в «Тиграх» аппаратурка хитрая есть.

– А то мы не знаем. В общем, минут через пять их плющить начнут.

– Понял. Отбой.

Я взглянул на часы. Весь разговор занял чуть меньше двух минут. Даже если Дуб и его люди снова меня запеленговали – времени отреагировать у них уже не будет. Пять групп Следопытов – это сила, с которой стоит считаться, даже если вас сто человек.

К главному веселью я всё-таки не успел. Стоило мне собраться в обратный путь, как издалека донеслась частая стрельба, потом пару раз гулко рявкнули крупнокалиберные пулемёты, потом ещё немного постреляли – и всё.

Спустя пару минут в наушнике раздалось:

– Космолет-заноза.

– Здесь Заноза. Слушаю тебя.

– Можешь переходить на стандартный канал. Гедеван ждёт. Андреич приказал, как закончите на месте, с «языками» сразу к нему. Как понял?

– Понял тебя, Космолёт. Отбой.

На ходу перестроив рацию на нужную частоту, я связался с Валерой:

– Занозе-Гедевану. Как там у вас?

– Всё неплохо, брат. Пятнадцать «двухсотых» и восемь «трёхсотых» сделали. – Привычка так называть убитых и раненых шла ещё с прежних времён, да и псковичи с новгородцами придерживались той же терминологии. – Ещё с десяток в лес убежало, но за ними уже ополченцев отправили.

– А «Тигры»? – меня сейчас больше всего интересовало местонахождение лже-Дуба.

– Один тут, а второму удалось уехать. Как жарко стало, он сразу по газам и через поля помчался. Снайпер раз пять стрелял, да не пробил, а из «крупняка» мы побоялись сажать. Но не переживай, я Трансильванца с ребятами вслед за ними отправил. У тебя что?

– Я на ферму сейчас, там «язык» и трофеи. Пришли группу, там по трубе человек пять должны были вслед за мной ползти.

– Понял тебя. Жди.

К ферме я не подходил, а подкрадывался. Вовремя сообразил, что если мои преследователи были достаточно настойчивыми, то как раз к началу заварухи на трассе они должны уже были выбраться из коллектора, обнаружить Вихря и найти трупы убитых мною наёмников.

Метрах в ста от бывшей колхозной, а может, и совхозной, точно не знаю, собственности я залег и принялся разглядывать окрестности в трофейную оптику. Минута тянулась за минутой, но противника обнаружить не удавалось. Наконец в кустах, где был выход-пролом из коллектора, в поле зрения попалась какая-то неправильность. Вгляделся – ну точно, человек спрятался. Понаблюдав ещё пару минут за ним, я обнаружил ещё двоих. Первый общался с ними жестами, чем и «спалил».