Я не хотела, чтобы Макс мог узнать куда я поехала, потому не стала вызывать машину. Впрочем, такси остановилось едва я подняла руку – хоть в этом повезло.

И с водителем – тоже.

- В аэропорт, - тихо попросила я, а шофер лишь бросил внимательный взгляд в зеркало заднего вида, и весь путь не проронил не слова. Иногда так немного нужно от людей, чтобы другие люди были им искренне благодарны.

Просто помолчать.

И получить за это молчание чаевые, превышающие стоимость поездки.

В здание аэропорта я почти бежала, мечтая о том, что мой самолет уже ждет меня, и мне удастся купить билет в самый последний момент. Куда? Всё равно, лишь бы подальше от этого города, превратившегося в могилу для всего, что было мне дорого.

Вот они, стеклянные двери, желанные ворота в другую жизнь, о которой я пока не имею ни малейшего представления, в которых отражаюсь я - бежевый лепесток, оторвавшийся от прекрасного цветка с безжалостным приговором «не любит…»

И тут за своим отражением я увидела тень.

Слишком быструю, чтобы быть случайной.

Тень явно двигалась за мной, стремительно сокращая расстояние… - и я обернулась, вдруг разом поняв, что мой самолет уже меня не дождется. Неужели Макс наконец решился, и купил мою жизнь, хоть я была полностью уверена, что у него не хватит на это духа?

Ладно, если я права в своих догадках, наверно так даже лучше. Надеюсь, что эта сделка обошлась ему подороже, чем покупка одного дуба сорта «Мидзунара», привезенного из Японии. Просто обидно на пороге смерти осознавать, что твоя жизнь стоит дешевле какого-то дерева.

В руке человека, похожего на гибкую тень, блеснуло что-то.

Ну, вот и всё.

Машинально прикрываю живот рукой, осознавая при этом, что вряд ли смогу защитить самое ценное, что взяла с собой – своего ребенка. Жаль, что ему не придется увидеть этот мир, в котором хорошего наверно больше, чем плохого…

Хотя в моей жизни, к сожалению, плохое всё же победило…

Даже как-то легче стало от осознания, что не придется больше тащить в себе груз, с каждой слезинкой становящийся всё тяжелее и тяжелее. Ерунда это всё, что от слез становится легче. Облегчение приходит, когда слезы заканчиваются. Иногда – вместе с тобой…

Но внезапно рядом с человеком-тенью появилась коренастая фигура в камуфляжной куртке – а потом всё произошло очень быстро. И вот человек в куртке, нахмурив брови, зажимает рану в руке, а гибкой тени уже нет рядом с ним. И ясно, что если б не этот несимпатичный тип в пятнистом камуфляже, то не его, а моя кровь капала бы сейчас на сломанное длинное шило, явно предназначавшееся мне, а теперь беспомощно валяющееся на мраморном полу.

Наверно надо было бы как-то помочь раненому человеку, но я стояла, словно в ступоре. Порой головой понимаешь, что нужно делать, но тело отказывается подчиняться. Не хочет снова возвращаться в мир, полный жестокости - лишь словно не мои губы шевелятся, вместе с выдохом выпуская наружу несусветную чушь, за которую мне потом будет наверняка стыдно.

- Вы мне поможете?

Он усмехнулся. И сказал неожиданное.

- Извините. Я испачкал ваш плащ.

А потом открыл карман на рукаве, выдернул оттуда жгут, одним движением перетянул свою руку выше локтя и сказал:

- Пошли.

Повернулся - и направился к стоянке такси.

Мне ничего не оставалось как последовать за ним, собирая мысли в голове, словно рассыпавшуюся мелочь из разбитой копилки. Мой привычный мир, похожий на корабль, до предела нагруженный проблемами, продолжал тонуть – и мне, чтобы сохранить остатки разума, как и любому утопающему, необходима была соломинка. Пусть даже такая – небритая, с чертами лица, словно вырубленными из камня, и внимательными глазами, которые словно искали в тебе недостатки - и находили их постоянно, к счастью, не озвучивая результаты своих находок.