– Значит, мама тоже идет?

– Да, я ей уже дала билетик.

– Ну, раз мама идет, то и я тоже, – ответил папа.

Он помог мне поставить елку.

– Спасибо!

– Не за что, вежливая ты моя, – ответил он

«Да, я такая!» – подумала Даша.

– А Дед Мороз у нас придет? Ну, раз елка уже стоит.

– Конечно, – ответила Даша. – Он прилетит обязательно.

– Прилетит? На чем?

– Ну, па-а-ап. Все же знаю, что он летает на оленях.

– Да-да, прости, затупил.

И кто-то действительно прилетел под вечер, только вот это был совсем не Дед Мороз.

***

– Ну что, уже пора? – спросил папа. Он уже предъявил свой билет с номером «три». «Второй номер» тоже пришел – мама, улыбаясь, села на диван. Все в предвкушении обещанного «карнавала». Я нарядилась в лучшее платье. Про которое мама говорила коротко «кошмар». Но мне оно нравилось.

Не доставало только одного.

– И сколько нам еще ждать? – псросил папа. Опять ему надо редактировать роман. Вечно он у компьютера сидит.

– Секундочку, – ответила Даша и повесила на елку, установленную посреди зала игрушку. Единственную. Это была «шишка» из гаража. Гаража мертвой соседки.

«Нет. Это все бабушкины враки!», – отогнала от себя плохие мысли Даша. Она верила, что сегодня ее день, и ей никто не помешает.

– Что это? – спросил папа, разглядывая странную игрушку. – На ней рисунок, напоминает значок ядерной опасности.

– Где? – Даша смотрела на игрушку.

«Глупости какие! Ничего тут нет!»

Мама тоже взглянула:

– И правда. Где ты такую взяла?

«Сказать им или нет?!»

– Я… – Даша посмотрела в окно, за которым вдруг послышались крики. – Там кто-то кричит.

– Наверное, опять алкашье, – ответила мама. – Так, откуда игрушка?

– Я ее там… у бабушки в гараже нашла…

– В гараже? – переспросил папа. – У бабушки же нет гаража.

– Па-а-ап! Как это нет? Ей же соседка отдала…

– Да, а потом она умерла, – сказала мама, потом вдруг замолчала. Прислушивалась к крикам на улице. Казалось, кого-то режут. – Глянь, что там! – это она папе.

– Да, сейчас. Алкаши не убегут. Зажигай уже! – сказал он торопливо.

– Надо сосчитать до трех, так положено, – ответила Даша.

«Никто не должен был испортить мой праздник»

Папа вздохнул. Смирился:

– Хорошо. Раз. Два. Три…

– …елочка гори! – продолжила Даша и включила гирлянду. Она загорелась странным красноватым светом, а еще девочке показалось, что в комнате стало вдруг темно.

– Что?.. – вскочил папа.

И тут в комнату, разбивая стекла на балконе, влетело нечто.

– Боже! – выдохнула мама.

Ее съели первой.

Монстр, большой и черный, на своих огромных крыльях влетел в комнату. Он был похож на динозавра, только вот голова у него напоминала больше человеческую. Только глаза горели красным. А еще у него была пасть. Как у волка. Она открылась, и Даша увидела огромные зубищи, как в сказке про волка и Красную Шапочку.

Только вот Красную Шапочку в сказке съели, напомнила она себе.

А сейчас Даша наблюдала, как крылатая тварь поедала ее родителей. Кажется, она кричала…