Даша снова посмотрела на Надю – разбудить или нет? Потом решила, что не стоит. Женщина очень устала, пусть отдохнет.

Девочка открыла дверь. Пахнуло лесом. Вечером еще дождичек прошел, поэтому очень свежо.

Чудная ночь.

Картину маслом испортила рвота, экстренно попросившись наружу. Девочка перевесилась за край машины и блеванула в кусты.

Она фыркала так громко, что казалось, Надя обязательно проснется. И спросит, зачем Даша разбудила ее посреди ночи.

Хрустнула ветка. Девочка замерла.

– Кто там? – тихонько спросила она.

Никто не ответил.

А что ты думала, что монстр из темноты скажет тебе: «Привет, это я!», да?!

Даша старательно отгоняла мысль о страшных тварях, которые могли сидеть в темноте. Тут ведь недалеко до Зоны, вдруг кто-то из мутантов перебрался на эту сторону? Надя сказала, что таких случаев пока не бывало. Но это не значит, что они не могут произойти в будущем. А вдруг это одна альфа-собак?

«Но они ведь неплохие. Один из псов даже меня спас».

«Но это только потому, что его Хранитель попросил, а его рядом нет…»

Спина у Душа покрылась мурашками. Их стало еще больше, когда ветка снова хрустнула. Теперь сомнений не было – в лесу кто-то был.

Девочка закрыла дверь и принялась трясти Надю

– Тетя Надя, вставайте! Там… в лесу… там кто-то крадется..

– Что? «Крадется»? Кто крадется? Куда? – Надя не могла понять, что происходит. Потом, мгновенно вспомнив, где они находятся, протерла глаза и посмотрела в зеркало заднего вида.

– Что ты видела?

– Я? Ничего. Никого не видела. Просто там что-то хрустит…

– На улице?

Девочка кивнула.

– Хорошо. Слушай, я сейчас выйду, проверю. А ты оставайся здесь. Если что – закрывай все двери. Тут тебя не достанут, – опять женщина сказала это все очень не уверенно. Даше даже показалось, что лучше бы выйти вместе с ней. Но вслух ничего не сказала.

Надя достала с заднего сидения длинный предмет – палку?

– Хорошо иметь про запас такую штуку, – сказала журналистка, улыбнувшись. Потом увидела, что девочка вопросительно смотрит на нее, пояснила: – Это бита. Нужная вещь в хозяйстве одинокой женщины.

– Я знаю, – сказала девочка, хотя сама таких ни разу не видела.

– Хорошо. Я пошла, – Надя открыла дверь, потом повернулась к Даше и сказала: – Все будет в порядке!

Даша кивнула, но знала, что «все в порядке» уже не будет никогда.

***

Прошла минута. Две. Пять. А может уже и все полчаса. Надя все не возвращалась. Она ушла в темную чащу – и та будто проглотила ее.

Даша даже приоткрыла стекло, хотя Надя и запретила это делать. Прислушалась – ничего.

Мертвая тишина.

Хотя…

Какой-то шорох сзади. Даша посмотрел назад, за машину – вроде оттуда донесся звук. Ничего.

Девочка хмыкнула и опустилась в кресло – в этот момент по стеклу и ударили. Даша подняла глаза и увидела перед собой того страшного мужчину, который напал на них в гостинице. Лицо все в шрамах. Папа как-то смотрел фильм, называется «Кошмар на улице Вязов». Он все смеялся, что там сейчас смешно все смотрится, «не как в детстве». Но Даше было по-настоящему страшно. И нападавший был похож на монстра из фильма.

Надо срочно опустить стекло! Но руки-ноги перестали слушаться.

Мужчина сунул пальцы в щель приоткрытого окна

– Думали уйти от меня, да? От Фредди нельзя уйти, он всех найдет! – и мужчина засмеялся.

Маньяк надавил на стекло – и то начало опускаться…

Даша закричала. Она понимала, что сейчас ее убьют. Прямо тут, в машине.

– Ути-пути. Иди к Фредди! Поигра… – вдруг мужчина крякнул и начал оседать, сползая по стеклу.

– Бежим! – скомандовала Надя. Она огрела страшного мужчиной палкой, которую называла «битой». Та была вся в крови. Надя посмотрела на нее и почему-то выбросила в кусты, хотя бита им, наверное, бы еще пригодилась. Но у взрослых своя логика, которую Даша не всегда могла понять. Но привыкла доверять мнению старших.