- Эээ, нет. То есть, да. Вернее, не вас, - я прочистила горло, так как голос не ко времени охрип.

- А кого?

- Я говорила сама с собой, я так часто делаю… - ну вот, сама же себя и утопила, представ перед Дэшем буйнопомешанной маразматичкой, сейчас он презрительно скривит свои идеальные губы, и пойдет дальше.

Но нет, не скривил. Улыбнулся, так, что у меня колени от волнения чуть не подогнулись, поднял руку, коснулся пальцами моего подбородка, и начал внимательно изучать мое лицо.

Ну все, сейчас точно узнает, пора валить.

- Извините, там… речь, - кивнула я в сторону импровизированной сцены, на которой, держа микрофон, стоял его отец.

Дэш обернулся, и я воспользовалась моментом, чтобы проскочить мимо и влиться в толпу. Успокоилась только когда встала рядом с Полей и схватила ее за руку.

- Я тебя потеряла.

- Поль, я кажется испытала оргазм.

- Думаешь, в торт что-то подмешали? – захлопала глазками подруга.

- Нет. Слушай, я на кладбище не заметила, а сейчас увидела какие у твоего брата чёрные глаза. Но у тебя светлые и у родителей тоже.

- Это линзы, не обращай внимание. Он тот ещё выпендрежник, - махнула рукой Полина, - так это он тебя задержал? Узнал? Поверил в историю о сестре-близняшке?

- Вроде не узнал. Поль, у меня кружится голова. Кажется, я в него влюбилась, - жалобным голосом поведала я.

- С чего ты взяла?

- Все признаки на лицо. Рядом с ним я чувствую себя так, словно выпила шампанского, а я его сегодня даже не нюхала!

- Хм, аргумент, - нахмурилась Полина и сжала мою руку еще сильнее, - Эль… Дэш мой брат, но он тот еще бабник и старше тебя на девять лет. Не нужно тебе это.

- Да знаю я. Но он такой… такой…

- Все ясно, будем тебя лечить. Для начала ты подойдешь к нему и намекнешь, что он тебе нравится.

- С ума сошла? А если он поймет? – вытаращилась я на нее.

- Нам это и нужно! Чтобы он тебя отверг. Тогда и чувства угаснут.

- Не буду я к нему подходить. Вспомнит еще как мы его по голове огрели. Вдруг отцу или Ангелине расскажет. Проблемами несёт.

- Это не проблемами, – зашептала она мне на ухо, - это вон от той дамочки справа, мне кажется она с духами переборщила. Черт, папочка рукой машет. Я сейчас быстро к нему сбегаю и обратно. Жди меня здесь.

Оставшись в одиночестве, я обняла себя руками за талию и взглянула на висевшие на стене часы. Двадцать ноль - ноль. Еще как минимум час до того момента, когда я со спокойной совестью смогу уехать домой, сославшись на плохое самочувствие.

Вечер, который я ждала с таким нетерпением, прямо на глазах превращался в нервотрепку. Дэш не узнал, и это должно было меня радовать, но почему-то злило. Отца с мачехой нигде не видно, но претензий, что это я куда-то запропастилась будет не избежать. Корсет сдавил все на свете, а из-за туфлей, я завтра не смогу ходить.

Внезапно затылка коснулось теплое дыхание.

- Кажется, у тебя вошло в привычку от меня сбегать? – притягательная сила голоса Дэша лишила меня возможности двигаться, - как поживает Кренделек? Ах, да, он же труп. Забыл.

От моих щек отхлынула кровь, мышцы резко ослабели, а сердце подпрыгнуло в горло.

Узнал!

Крепко зажмурившись, я медленно повернулась и зачастила.

- Пожалуйста, извините. Мы… я… не хотела. Все вышло случайно. Не рассказывайте отцу, он меня убьет.   

- Не расскажу, если ты признаешься, кто ударил меня по голове. С кем ты была? – его требовательный голос заставил меня открыть глаза. Такому сложно было сопротивляться. Он, похоже, умеет добиваться всего чего захочет, не считаясь с чувствами и желаниями окружающих.

- Ни с кем. Я была одна. Вы просто… потеряли сознание?