***

Я дала себе ровно минуту на то, чтобы собрать мозги в кучу, после чего направилась в третье координационное крыло. Здесь располагалось подразделение реабилитации. Нам передавали самых проблемных клиентов, тех, кто собирался открыть для себя миры корпорации, не для того, чтобы разогнать скуку или удовлетворить любопытство. К нам приходили за помощью и получали ее.

В третьей координационной не было стен или перегородок между столами, их заменяли парящие в воздухе экраны. В настоящий момент у меня было пять полностью укомплектованных групп, состоящих из психолога-аналитика, пяти разработчиков виртуального пространства, специалиста по сюжетному прогнозированию и медика, ответственного за процесс погружения. Всего сорок человек и сейчас они с надеждой смотрели на меня.

— Что, Анжелика Аркадьевна, совсем паршиво? Пора загружать в базы свои резюме? — вопрос исходил от моего зама Артема.

Голова у этого блондина была светлая в прямом и переносном смысле. Не представляю, что я без него делала бы.

— Нет, Артем, еще не все потеряно. — Я предупреждающе вскинула руку, отсекая возможные вопросы. — У меня мало времени, поэтому сначала выслушайте.

Суть пари, заключенного с Чудовищем,  удалось пересказать за три минуты. Ещё через две мы с Лидией Михайловной бежали к лифту.

— Он самоуверен, агрессивен, такта на грош, и мне жаль, что я взвалила на вас это,  — выпалила я, пока лифт стремительно несся вверх.

— Все будет хорошо. У меня бывали клиенты и похуже. — Лидия Михайловна добродушно улыбнулась, из-за толстых линз очков на меня смотрели проницательные серые глаза.

— Если выкарабкаемся, я выбью для вас повышение зарплаты.

— Я работаю не ради денег, Анжелика, и вы это знаете.

Знаю, и от этого еще паршивее.

— Не каждый может позволить себе роскошь работать в удовольствие.

— Но любить свою работу надо при любой зарплате, иначе в профессии психолога делать нечего. Анжелика, посмотрите на меня. У меня хорошее предчувствие на счет нового владельца.

— Слухи утверждают обратное. Александр Демидов — настоящее чудовище.

— Не стоит доверять сплетням. И помните, наша корпорация — место исполнения самых тайных желаний.

Двери лифта распахнулись, пятисекундный бросок до приемной. В дверях мы едва не сшибли остолбеневшую Алису. Мачеха как раз выходила из кабинета Демидова, вид у нее был очень довольный.

— Анжелика, вижу, ты одумалась. Не стоит плевать против ветра. Это место уже не принадлежит семье. Оставь отрезанный ломоть в покое.

Я совсем не вежливо отпихнула мачеху в сторону и распахнула дверь перед Лидией, в ту же секунду пропищал таймер на моих часах. Мы успели!

2. Глава 2

Идея корпорации "Исполнения желаний" родилась у моего отца, когда в моду вошли программы виртуальной релаксации. С помощью них можно было сделать заветные мечты явью. Отдохнуть на тропическом острове в разгар зимы? Легко! Покататься на лыжах летом? Достаточно устроиться поудобнее в кресле и надеть очки. Следом новомодную игрушку подхватили стилисты и пластические хирурги, так появились программы, позволяющие в буквальном смысле примерить новый имидж и тело и опробовать их в условно реальных условиях. Отцу пришла в голову идея соединить эти два компонента. Так родилась корпорация “Исполнения желаний”.

И все-таки направление реабилитации смогло раздвинуть привычные рамки виртуальной реальности. Красочные миры стали мощнейшим инструментом, способным помочь там, где медицина оказывалась бессильна.

Я вошла в одну из комнат центра погружения и замерла. Все экраны транслировали подростка, сидящего на колесе обозрения. Со стороны гигантский аттракцион казался сломанным механизмом, неповоротливым и едва трогающимся с места. Кабина, в которой сидел мальчик, достигла высоты второго этажа и угрожающе замигала. Члены реабилитационной команды вслух фиксировали изменения: