Старалась не раскричаться в ответ?

Или постыдно не разреветься?

Сейчас хотелось и то, и другое.

С осознанием, что все будет не так радужно, как до этого рисовало воображение, я с подносом отправилась к самому дальнему столику.

Вслед мне продолжали сыпаться гнусные оскорбления. Я крепилась и держалась изо всех сил. С такими людьми еще не воевала. Но все возможное и невозможное пообещала себе сделать, чтобы не сломаться и побороться за светлое будущее.

Поставила поднос на столик и, тяжело выдохнув, села на стул. До сих пор чувствовала неприязненные взгляды. Однако постаралась абстрагироваться. Решила, что лучше поесть и навсегда забыть этих гламурных куриц.

Еда всегда поднимала мне настроение. Но не сегодня. Сейчас совершенно не лез кусок в горло. Видимо, все-таки сильно задели мерзкие слова болтушек. Но я не чувствовала унижения или страха. Лишь необъятную злость. Сильное и яркое чувство, которое часто мне помогало по жизни.

От мрачных размышлений меня отвлек тихий неуверенный голос:

– П-привет. А-а тут… свободно?

Я подняла взгляд и увидела полную девушку в очках, неуверенно взирающую то на меня, то на свободный стул. Она держала поднос в руках и робко топталась на месте.

– Че места мало? – довольно грубым тоном ответила я. Настроение было паршивое. Я стрельнула взглядом в бок, обратив внимание незнакомки на множество свободных столиков.

– Э-э… я… думала составить компанию. – робко объяснилась толстушка.

Компанию она хотела составить!? Закомплексованное нечто!

Еще раз предирчиво присмотрелась к ней. Рыжие веснушки обсыпали ее пухлое лицо, кучерявые рыжие волосы были собраны в пучок. Девица неловко улыбалась и прилагала невероятные усилия, чтобы меня задобрить.

Отлично. Один изгой плюс второй – будет два. А два изгоя – это слишком. Слишком привлечет внимание. Мне необходимы были сильные люди. Акулы. Вот, к кому хотела примкнуть. А вот с такими пухлыми неудачницами и меня вскоре посчитают отбросом. Спасибо, не надо.

– Че приперлась? Мест нет! – раздраженно высказалась я.

На что пышка моментально среагировала: с ужасом распахнула глаза, которые увлажнились от слез и обиды. Она поджала губы, но взгляда не отвела. В этот момент я увидела в ее характере что-то прочное и сильное. Внутренний стержень. И мне это понравилось, поэтому я поменяла свое недавнее решение.

– Что хотела? Прямо говори! – уже спокойнее обратилась к рыжей, предоставив ей еще один шанс, чтобы заслужить мою компанию.

– Я заметила тебя в нашей группе, хотела познакомиться, раз мы будем учиться вместе. – более уверенным голосом на сей раз объяснилась она.

– Ну, садись, рыжая, – милостиво кивнула на свободный стул рядом. – И не мнись больше. Не люблю такого.

4. Глава 4

Вдвоем в полном молчании мы синхронно приступили к трапезе.

Ничуть не таясь, я прямо и открыто наблюдала за студентами. Не отводила стыдливо взгляд, когда слышала комментарии о моих костлявых, как у бабы Яги, ногах или отсутствии молочных желез, которые представляли собой, по их мнению, два прыщика.

– Самая настоящая доска, у меня была такая грудь в одиннадцать лет! – похвалилась очередная девушка, снисходительно фыркнув в мою сторону.

– Ты видела, у нее все лицо в прыщах? Фу-у-у. Какая стремная!

В мире, где правили деньги и власть, я выглядела бедно и безвкусно. Вполне ожидаемо для подобных людей иметь такое мнение о простых смертных. Вероятно, высокомерным выскочкам нечем было заняться – вот они и искали чем увлечь себя вместо того, чтобы учиться.

Моя новая знакомая подтвердила эти догадки: