Протиснувшись пару раз в узких местах, группа остановилась. Как оказалось, здесь начинались небольшие ответвления и Нерут поинтересовался, что именно я хочу увидеть.

В первую очередь мне показали небольшой грот, на дне которого как минимум на пару сантиметров находилась вода. В нём стояли и лежали вповалку несколько статуй. Ещё с десяток торчали из потолка пещеры в различном направлении, как будто ребёнок пораскидывал своих солдатиков во всех видимых местах песочницы. Сверху нависали то ступни, то руки или даже голова. Находящийся рядом телохранитель тайком сотворил защитный знак.

К моему разочарованию украшений у статуй не имелось. Многие даже были сильно повреждены. Появляющееся течение просто сточило надписи и некоторые выступающие части.

Второй «рукав» тоже ничего интересного не принес. Почти на половину затопленный, в нём покоились несколько статуй сложившихся пирамидкой. А вот третий…

Туда меня даже не хотели пускать. Здесь чувствовалось течение и мне пришлось выдержать целую битву с Кинифом, чтобы рассмотреть представшее пред нами. Сначала думала, что и тут не повезло… но потом… удалось в тусклом свете факелов заметить небольшие расщелины. Придерживаемая тенями пробилась к самой стене и подсвечивая себе заглянула в них.

Хм… не знаю, стоит ли даже напрягаться… в замеченной нише покоилось несколько статуй, поблёскивающих золотой отделкой. Даже если удастся найти парочку подобных «заначек», войско на это не прокормить. Мда… погуляла…

– Ну, что же, – произнесла, когда мы, наконец, выбрались наружу к заметно перенервничавшему Майе. – Сегодня уже больше никуда не пойдём, – и провела рукой по испорченному водой платью. Казначей согласно кивнул.

На следующее утро ко мне пришли хмурый Аапехти и чем-то недовольный Зубери.

– Я считаю, что нам не стоит вмешиваться, – с порога заявил храмовник.

Переведя заинтересованный взгляд на жреца, слегка приподняла бровь.

– Юный проводник, Великая Госпожа… – начал Аапехти.

– У него всё-таки отобрали браслет?

– Нет, всемилостивейшая… браслет находится у его семьи.

– Тогда в чём дело?

– Скорее всего настоятель хотел знать зачем вы посещали гроты. Юношу пытали. Не удивлюсь, если ваш дар пойдёт на оплату лекарю.

– Не привлекая внимания, доставьте его сюда, – произнесла немного успокоившись.

– Считаю, лучше отправить его братьям, – сказал Аапехти, подумав. – Тут слишком многолюдно.

– Ты прав. Про лекаря, думаю, даже не стоит напоминать? – спросила у жреца. Тот лишь утвердительно склонил голову.

– Мой царственный супруг как-то резко занялся подготовкой военного похода. Не вижу его уже столько дней. Он только присылает слуг с вопросом о здоровье. У нас есть информация, что происходит?

– Уважаемый чати и несколько жрецов почти всё время проводят с божественным, – произнёс Зубери. – Как мне сообщили, обсуждается вопрос, сколько именно получит храм из военной добычи.

– Они делят шкуру не убитой лани? – подняла на стоящего храмовника удивлённый взгляд. Тот склонил голову, не скрывая ехидной улыбки. – Лицемеры! Лучше бы помогли кормить войско и снабдили оружием.

– Благословенный Небхеперура (*Тутанхамон) до сих пор не дал стране наследника, моя Госпожа, – со вздохом произнёс Аапехти. – Из-за этого храмы осторожничают.

– И ты называешь ЭТО осторожностью?

– Моя царица должна понимать всю сложность ситуации, – жрец прищурил глаза.

– Ну… в крайнем случае есть дочь Таусерт.

– В крови её матери не текла кровь Та-Кемет. Кроме того, та лишена погребения! Не думаю, что девочка когда-нибудь покинет Ком-Мединет-Гураб.